Статистикада қоғамдық құбылыстар пен процестердің арасындағы өзара байланысты анықтамай тұрып алдымен сол өзгеріске әсерін тигізетін факторлары мен нәтижелі белгілері арасындағы тәуелділікті анықтайды. Оның өзі құбылыстың ерекшелігіне қарайфункционалдық және корреляциялық байланыс болып екі түрге бөлінеді.
Функционалдық байланыс деп бір белгі мәнінің өзгеруіне әсерін тигізетін екінші бір белгінің сәйкес келуін, яғни бір факторлы белгінің өзгерісі салдарынан нәтижелі белгі мәнінің өзгеруін айтады.
y=f(xi) мұнда y-нәтижелі белгі, xi-факторлық белгі, f(xi) осы екі белгі арасындағы функционалдық байланыс.
Қоғамдық құбылыстардың өзгеруіне әртүрлі кездейсоқ факторлардың әсер етуін корреляциялық байланыс деп айтады. Статистикада корреляциялық байланыс деп нәтижелі және факторлы белгілер арасындағы сәйкестіктің болмауын айтады.