15
благодаря достижениям биологии и медицины. Хотя многие необоснованно опасаются
клонирования, этот метод даст ученым небывалые возможности
для создания новых
лекарств.
Речь идет, прежде всего, о создании удобных модельных организмов. Макаки
используются для исследований в области медицины, нейробиологии и поведения. Их геном
на 93 процента идентичен человеческому (наш общий предок жил 25 миллионов лет назад), а
различия во многом обусловлены геномными перестройками, а не отдельными мутациями.
Иными словами, геном человека является своеобразной анаграммой генома макаки. Клоны
очень удобны для тестирования лекарств.
Зачастую животные модели в медицинских исследованиях генетически склонны к
развитию заболеваний, аналогичных человеческим: рак, различные виды деменции, болезнь
Паркинсона, наследственные расстройства или аутизм. Именно на них испытывают новые
терапевтические методы. Клонирование позволит
исследователям быть уверенными, что у
всех животных в группе из-за их идентичности точно разовьется то или иное заболевание.
Когда речь заходит о новых возможностях биотехнологий, на сцену выходят те, кто
видит во всем этом не более чем атаку на этические нормы. Организации, выступающие в
защиту животных, вообще считают эксперименты на животных (особенно тех, что похожи на
человека) неприемлемыми — видимо,
забывая тот факт, что именно благодаря животным
человечество победило опасные инфекционные болезни, в том числе оспу, которая убила
миллионы человек. Многих прорывов в области медицины не случилось бы без
использования животных моделей.
Некоторые ученые, например, нейробиологи и этологи, считают,
что животных в
какой-то степени можно заменить компьютерными моделями, однако пока не существует
технологий, позволяющих смоделировать целый организм и влияние лекарств на него. Даже
культуры тканей (или выращенные «в пробирке» органы) не могут заменить животное,
поскольку реагировать на препараты эти объекты будут совершенно по-разному.
Нужно ли бояться клонирования людей? Возможность делать генетически идентичные
копии людей появится через несколько лет, хотя стоит подумать, для чего это делать? Очень
сложно взять у взрослого человека ДНК и сделать его копию в виде младенца — без
отточенной до совершенства техники перепрограммирования соматических клеток весь
биологический материал от донора отправится в мусорное ведро.