К.И. Сатпаев, как и все титаны мысли, во многом опережал свое время. К примеру, еще в 1948 году Каныш Имантаевич заявил: «Расположение Алматы в сейсмической зоне, недостаточность территории для расширения города, изменчивость природы сделают его в будущем непригодным в качестве столицы такой большой страны, как Казахстан. У нас в республике есть два города, подходящих стать столицей, – Караганда и Акмола. Однако первый из них стоит на толстом пласте угля, к тому же там мало воды. А у второго предостаточно и воды, и земли, расположен он почти в географическом центре всего Казахстана»... И это его научно обоснованное предсказание сбылось. Красавица Астана сегодня, как и К.И. Сатпаев в свое время, является символом, брендом Казахстана.
Каныш Имантаевич Сатпаев ушел из жизни 31 января 1964 г. Он умер в Москве, в Кремлевской больнице Кунцево. Похороны состоялись 3 февраля в Алма-Ате. Тысячи людей пришли в тот морозный зимний день к зданию Государственного академического театра оперы и балета им. Абая, чтобы проститься ипроводить его в последний путь. Гроб на руках несли до кладбища.
«Рано оборвалась жизнь этого замечательного человека, светоча науки и разума, друга и товарища многих,- писал о тех днях академик А.Х. Маргулан. – Он был гордостью своего народа, жил и трудился во имя его процветания. Служение народу он считал высшим идеалом своей жизни»... Горячо любил народ Каныша Имантаевича. О нем рассказывали легенды, его имя воспевали акыны. И кончина его была горем для всей казахской земли. И не только казахской. Братские народы разделили наше горе. Со всех концов Советского Союза шли в Алма-Ату в те скорбные дни телеграммы. Москва и Ленинград, Киев и Баку, Ереван и Тбилиси, Ташкент и Таллин, Рига и Вильнюс, Свердловск, Фрунзе, Новосибирск, Владивосток, Джезказган, Каражал, Рудный – все горевали о безвременно ушедшем Каныше. Скорбели о нем и известные ученые, и колхозники, и чабаны, рабочие и инженеры.
«Сатпаева любил весь Казахстан, - писал академик АН КазССР К.Д. Джумалиев. – В его облике было что-то вдумчивое, ласковое, доброжелательное и в то же время мудрое. Изумительные глаза – добрые, умные, веселые, с едва приметной иронией. Над широким лбом – темные кудри, чуть-чуть тронутые сединой... Он был не только красив – но и обаятелен. Спокойный, ровный характер, доброта, мягкость и простота в обращении делали общение с ним радостным и приятным. .. А как тепло, лучисто он улыбался...». После смерти Каныша Имантаевича через 10 дней Президиум АН КазССР направил в ЦК и Правительство республики предложение по увековечению его памяти, в том числе – установление памятника напротив Академии наук, создание полнометражного фильма и мн. др. По Постановлению ЦК и Совета Министров об увековечении его памяти,имя К.И. Сатпаева было присвоено Джезказганскому горно-металлургическому комбинату, Институту геологических наук АН КазССР, школе №56, одной из алма-атинских улиц, разрешено установить бюст внутри Академии и издать труды.
В 1965 г. была издана книга «Академик К.И. Сатпаев. Сборник, посвященный памяти выдающегося советского ученого». Можно без преувеличения сказать, что названныйсборник воспоминаний является одним из лучших памятников Канышу Имантаевичу. Еще свежи были в то время воспоминания авторов –министров и академиков АН СССР, соратников, друзей, учеников К.И. Сатпаева. Еще жил рядом с ними образ этого удивительного человека. Со страниц книги в полный рост поднимается величественная фигура Каныша Имантаевича – подлинного героя своего времени – человека неординарного, широко, по-государственному мыслящего, остро ощущающего проблемы страны, своего народа, пути решения задач, выдвигаемых жизнью.
Издание этой книги-памяти положило начало дальнейшей работе десятков авторов по подготовке о Каныше Имантаевиче книг, статей, очерков, многие из которых до сих пор не опубликованы. Она появилась благодаря заботе преемника на посту президента АН КазССР – Чокина Ш.Ч., членов Президиума, ответсекретаря редколлегии А.А. Абдулина, а главное – благодаря напряженной работе верной спутницы Каныша Имантаевича – Таисии Алексеевны Сатпаевой. Переписка, переговоры с ведущими учеными страны, Казахстана, руководителями министерств и ведомств Москвы, Томска, республик Средней Азии, общающимися тесно с Канышем Имантаевичем, обработка, печатание – все это ее титанический труд. 30 авторов – признанных ученых, государственных деятелей, оставили навечно свои слова благодарности, дали объективную оценку своему достойнейшему коллеге.
«Каныш Имантаевич обладал богатырским здоровьем, - вспоминает профессор МГУ В.С. Коптев-Дворников. – Когда пришла болезнь, он стойко боролся с ней. До конца дней своих он показывал такую выдержку и дисциплинированность в исполнении своих обязанностей, что можно было усомниться в его недуге... Для Каныша Имантаевича вообще характерно жизнеутверждающее отношение ко всему, что его волновало, интересовало, за что он боролся. Он нередко говорил: «Правда всегда торжествует», но никогда пассивно не ждал ее прихода, а во всех случаях по-боевому добивался ее победы. Всю жизнь Каныш Имантаевич любил степные просторы... Будучи же много лет президентом АН КазССР, он разъезжал по геологическим партиям, спускался в шахты, посещал буровые вышки, беседовал с геологами и рабочими... Со своей энергией, неизменным оптимизмом и теплой улыбкой он всегда был олицетворением жизни и любви к ней. Таким Каныш Имантаевич запомнился всем, кто его знал».
«Поражает многогранность таланта Сатпаева: проблемы литературы и искусства, вопросы философии и экономики, геологии, астрофизики, археологии, ботаники – и это лишь часть того, чему он себя отдавал», - вспоминал академик А.Л. Яншин.