Годы в Веймаре Гете рассматривал как важный вопрос созревания своей личности. Он приобретал новый жизненный опыт. Обязанности государственного чиновника дисциплинировали его. «Преодолевая препятст-вия, он яснее видел мир и себя самого». Спокойное наблюдение единичного вытеснило прежнее «живое воображение и ощущение человеческих проблем». Природа стала объектом, который надлежало изучать» [1, с. 387].
Стихотворение «Рыбак» («Der Fisher») (1778) повествует о встрече рыбака с русалкой [2, с. 68]. Обитательница реки была зла на человека за то, что тот «при помощи хитрости» (имеется в виду удочка с наживкой) ловил рыбу, покровительницей которой она себя считала. Русалка очаровывает рыбака своими словами и таинственным пением. И человек, то ли по собственной воле шагнув в воду, то ли утянутый русалкой «исчезает из виду». Таким образом, очевидно, что тематика и сюжет данной баллады тесно перекликаются с известной балладой И.В. Гете "Лесной царь".
