мировой войне.
Джонсон считал, что сильные позиции на
переговорах о приемлемом окончании войны
обеспечены ему только в том случае, если се-
верные вьетнамцы будут верить, что его под-
держивает общественное мнение Америки.
Поэтому Джонсон лично отбирал информа-
цию, которую следует сообщать американско-
му народу о ходе войны. Военное командова-
ние, догадавшись,
что Джонсон стремится
представить успехи США в наиболее выгод-
ном свете, а поражения Северного Вьетнама и
Вьетконга в самых черных тонах, через неко-
торое время стало передавать с мест событий
только положительную информацию[258]. Но
этот фарс прекратился в январе 1968 года, ко-
гда во время праздника Тэт северные вьет-
намцы и вьетконговцы перешли в сокруши-
тельное наступление, и американцы вместе
со всем миром узнали, насколько Америка на
самом деле далека от победы в этой войне.
Это наступление происходило как раз во вре-
мя кампании по
подготовке к выборам ново-
го президента. Сенатор Роберт Кеннеди, кото-
рый выставил против Джонсона свою канди-
датуру от демократической партии, сказал,
что это наступление «разбило маску офици-
альных иллюзий, под которой мы скрывали
истинное положение вещей даже от самих се-
бя». Через несколько месяцев Джонсон объ-
явил, что снимает свою кандидатуру и не бу-
дет переизбираться на второй срок.
При демократической
системе правления
невозможно обмануть другую нацию, не об-
манув собственный народ, поэтому при дли-
тельном применении политики обмана она
становится очень опасной.
Джонсон обманы-
вал американский народ не день, не неделю
и даже не месяцы. Создав иллюзию близости
победы, Джонсон лишил электорат информа-
ции, необходимой для того, чтобы сделать
правильный политический выбор. Демокра-
тия нежизнеспособна,
если одна политиче-
ская партия может контролировать информа-
цию, которая поступает к электорату и оказы-
вает решающее влияние на результаты голо-
сования. Как уже заметил сенатор Кеннеди, я
подозреваю, что в результате этого обмана,
Джонсон и, по крайней мере, некоторые из
его советников уже сами едва ли не поверили
в собственную ложь. В такую ловушку могут
попасть не только государственные чиновни-
ки. Я считаю, что чем чаще человек лжет, тем
легче у него это получается. С каждым новым
обманом его
все реже посещают сомнения в
допустимости лжи. После многократной
практики лжец начинает обманывать на-
столько спокойно, что порой уже и не замеча-
ет, что лжет. И вспоминает об этом только то-
гда, когда его сведения подвергаются сомне-
нию и проверке. Тем не менее, хотя Джонсону
и хотелось верить в собственные лживые со-
общения о ходе войны, и временами он, воз-
можно, даже считал их истинными, все же я
сомневаюсь в том, что ему когда-либо удава-
лось полностью обмануть самого себя.