Физически глаза женщин были совершенно здоровы.
Доктор ван
Бемель провела сканирование мозга женщин, чтобы установить, как
работают их зрительные центры, и сравнить с тем, как видят их глаза. Она
обнаружила, что у каждой из женщин была совершенно нормальная
острота зрения, в основном 20/20 или 20/40, но когда они пытались читать
оптометрическую таблицу, их зрение падало почти до слепоты. У
некоторых женщин абсолютно отсутствовало восприятие света, и даже не
было реакции на тени –
несмотря на то, что физически их глаза были в
полном порядке
.
Когда доктор ван Бемель пригласила доктора философии Патрицию
Рози из Университета штата Калифорния в Лонг-Бич, чтобы вместе
исследовать женщин-камбоджиек, то они обнаружили, что те из них, у кого
со зрением было совсем плохо, прожили большую часть жизни под властью
красных кхмеров или в лагерях беженцев во времена диктатора Пол Пота.
Геноцид,
проводимый красными кхмерами, унес жизни по меньшей мере
полутора миллионов камбоджийцев между 1975 и 1979 годом.
В те годы 90 % обследованных женщин потеряли членов семьи
(некоторые – до десятка), а 70 % насильно заставляли смотреть, как их
самых близких зверски пытали и убивали – иногда целыми семьями. «Эти
женщины видели то, что их психика просто не могла принять, – рассказала
доктор Рози газете
Los Angeles Times
. – Их глаза попросту отключились,
отказываясь видеть еще одну смерть, еще одну пытку,
еще одно
изнасилование, еще один голод».
Одну женщину заставили смотреть, как прямо перед ней убивали ее
мужа и четырех детей, после чего она тут же потеряла зрение. Другой
женщине пришлось смотреть, как каратель из числа красных кхмеров
насмерть забил ее брата и трех его детей, причем ее трехмесячному
племяннику размозжили голову об дерево. Она начала терять зрение сразу
после этого. Женщины терпели избиения, голод, немыслимые унижения,
сексуальное насилие, пытки и 20-часовой принудительный труд. Несмотря
на то, что
теперь они были в безопасности, многие из этих женщин
рассказали исследователям, что они предпочитают оставаться дома, где им
приходится снова и снова переживать свои воспоминания обо всех этих
зверствах, которые возвращаются к ним в виде повторяющихся ночных
кошмаров и навязчивых мыслей.
Задокументировав 150 случаев психосоматической слепоты у
камбоджийских женщин в Лонг-Биче, – что составило самую большую
известную группу подобных жертв во всем мире, – в 1986 году ван Бемель
и Рози представили свое исследование на ежегодном собрании
Американской физиологической ассоциации в Вашингтоне, округ
Колумбия. Аудитория была потрясена.
Женщины в этом исследовании частично или полностью ослепли не
из-за какого-то
физического нарушения, но потому, что события, которые
им пришлось пережить, имели такое эмоциональное воздействие, что они
буквально
«выплакали
свои
глаза
до
слепоты».
Повышенная
эмоциональная амплитуда, вызванная тем, что их заставили вынести
зрелище жесточайших расправ, привела их к нежеланию видеть вообще.
Событие создало физические изменения в их биологии – не
в глазах, а
прежде всего в мозге, – что изменило их восприятие реальности на всю
оставшуюся жизнь. И поскольку они продолжали снова и снова
проигрывать эти ранящие душу сцены в своей памяти, зрение к ним так и
не вернулось.
Безусловно, это исключительный пример, однако наши прошлые
травматические переживания, наверное, оказывают и на нас похожее
воздействие. Если у тебя есть нарушения зрения, то,
вероятно, какие-то
вещи ты предпочел бы не видеть из-за болезненных или устрашающих
переживаний прошлого? Аналогично, если у тебя есть нарушения слуха,
то, возможно, в твоей жизни было нечто, что тебе не хотелось бы слышать?
На рисунке 7–2 представлена диаграмма, описывающая, как все это
происходит. Кривая линия на графике отражает относительное измерение
состояния бытия человека, которое
начинается на нормальном, или
базовом, уровне перед тем, как происходит некое событие. Пиковый
выброс на кривой указывает на сильную эмоциональную реакцию на
событие – например, когда камбоджийские женщины переживали зверства
красных кхмеров. Это ужасное переживание оставляет неизгладимый
нейронный след в их мозге и химически меняет их тело, а также состояние
их бытия – их мысли и чувства, установки и убеждения и, наконец, их
восприятие. Это выразилось в том, что женщины вообще больше не желали
смотреть на мир, а их биология подчинилась этому отказу, реализовав его
через нейронную перестройку и химическую ресигнализацию.