С тех пор были обнаружены многочисленные гомологи Bcl-2. Это семейство
структурно сходных белков включает более двух десятков членов, в том числе продукты
протоонкогенов Bcl-2 и Bcl-x, обладающие способностью блокировать апоптоз, и
опухолевый супрессор Bax,
наоборот, индуцирующий апоптоз. Семейство Bcl-2 белков
можно разделить на три основные группы:
1. Антиапоптогенные молекулы, такие как Bcl-2, Bcl-xL, Bcl-w, Mcl-1, A1(Bfl-1) и
Boo. Все они обладают противоапоптозной активностью и имеют четыре группы
гомологичных
последовательностей BH1, ВН2, ВН3 и ВН4 домены, хотя у некоторых из них ВН4
домен
отсутствует.
2. Проапоптогенные молекулы Bax, Bak, Bad, Mtd(Bok) и Diva имеют гомологичные
последовательности BH1, ВН2и ВН3, а ВН4 домен у них отсутствует.
3.
Проапоптогенные белки, содержащие только ВН3 домен: Bik, Bid, Bim, Hrk(DP5),
Blk и Bnip3, Bnip3L.
Было показано, что ВН1-3 домены играют важную роль в формировании гетеро- и
гомо-димеров между проапоптогенными и антиапоптогенными членами семейства, и
клеточные уровни этих димеров могут сыграть определяющую роль в судьбе клетки.
Гетеродимеризация
происходит
посредством
взаимодействия
BH-3
домена
проапоптогенного белка с гидрофобным комплексом, образованным BH-1, BH-2 и BH-3
доменами антиапоптогенных белков. Важно то, что домены BH-1 и BH-2, BH-4
необходимы для антиапоптогенной
активности белка, в то время как BH-3 домен
необходим и достаточен для проапоптогенной активности. Белок Bcl-2
один может связывать, по крайней мере, пять членов семейства, и эта его функция
может быть, кроме
того, дополнена возможностью посттрансляционной модификации с
помощью фосфорилирования. Близкий ген, bcl-x, кодирует два белка, различающихся
сплайсингом РНК, Bcl-xL и Bcl-xS. Также как Bcl-2, белок Bcl-xL ингибирует апоптоз, в
то время как белок Bcl-xS оказывает негативный эффект на функцию Bcl-2 и Bcl-xL.
Повышенная экспрессия генов этих белков может приводить к устойчивости к
большинству вызывающим апоптоз стимулам, так как к этим белкам сходится множество
путей апоптоза. Большинство антиапоптогенных членов семейства Bcl-2
содержат на С-
концевом участке гидрофобную последовательность, которая необходима для связывания
с внутриклеточными мембранами. Таким образом, проапоптогенные и антиапоптогенные
члены семейства Bcl-2, в отсутствие сигналов смерти, локализованы в различных
внутриклеточных компартментах. Антиапоптогенные молекулы представляют собой
мембранные белки, которые находятся в митохондрии, эндоплазматическом ретикулуме и
в ядерной мембране. Проапоптогенные молекулы семейства Bcl-2 в основном
локализованы в цитозоле или связаны с цитоскелетом.
Механизм,
с помощью которого белки семейства Bcl-2 регулируют
митохондриально-зависимый апоптоз, остается спорным. Недавно было установлено, что
VDAC (Voltage-dependent anion channel) является одним из
функциональных мишеней
этих белков. Белки семейства Bcl-2, такие как Bax, Bak, Bcl-2 и Bcl-XL могут
взаимодействовать с двумя компонентами РТ (permeability transition) пор, с VDAC,
локализованным на наружной митохондриальной мембране, и с ANT (adenine nucleotide
translocator), на внутренней мембране. Bcl-2 и Bcl-XL закрывают VDAC-каналы,
через
которые осуществляется выброс цитохрома С и/или AIF. Bax и Bak, находящиеся в норме
в определенных компартментах цитоплазмы, при апоптогенных сигналах перемещаются в
митохондриальные мембраны, где они, взаимодействуя с интегральным белком наружной
митохондриальной мембраны VDAC, стимулируют открытие канала. Кроме того, Bax
образует гетеромерные комлексы с белками Bcl-2, Bcl-x, что, возможно, открывает
закрытые до этого каналы.