Иммунная система основана на иерархии постоянно обновляемых популяций специализированных клеток. Иммунные клетки очень быстро делятся и обновляются. Эритроциты отвечают
за перенос кислорода по крови, а тромбоциты отвечают за то, чтобы она не вытекала из
места повреждения. Тучные клетки, макрофаги и ДК находятся только в тканях, а
моноцит путешествует по крови. Т
-
и В
-
лимфоциты в микроскопе не отличить, только
если В
-
клетка не станет плазматической.
Дендритная клетка осуществляет связь между врожденным и адаптивным
иммунитетом. Она приспособлена для улавливания сигналов от патогенов, миграции в
лимфоузлы и взаимодействия с Т
-
клетками. Она посылает несколько информационных
сигналов: об обнаружении чужеродного антигена, о воспалительной реакции и
дополнительный цитокиновый сигнал. Эти клетки открыл Ральф Штайнман,
получивший Нобелевскую премию в 2011 году. Под микроскоп эритроцитов на 3
порядка в крови больше, чем лимфоцитов. Лимфоциты имеют большое ядро и
маленький ободок цитоплазмы. Это основные клетки адаптивного иммунитета.
В лимфатическую систему входит тимус
–
это орган, в котором развиваются Т
-
лимфоциты, а В
-
лимфоциты у млекопитающих развиваются в костном мозге. Основное
кроветворения в ребрах и других пористых костях. У птиц развитие В
-
лимфоцитов
происходит в Фабрициевой сумке. Костный мозг и тимус
–
это первичные лимфоидные
органы. Их покидают наивные лимфоциты
–
это зрелые, готовые к функционированию
лимфоциты, но не встретившиеся с антигеном. Большинство наивных лимфоцитов
выйдут в кровяное русло, но никогда не встретятся с антигеном и погибнут.
Лимфоцит встречается с дендритной клеткой, мигрировавшей из участка
воспаления в лимфоузел, которая несет ту молекулярную структуру, которую
лимфоцит должен распознать. Происходит активация
–
распознавание рецепторов
(сигнал 1), костимуляция (сигнал 2) сообщает о том, что сработал врождённый
иммунитет. Далее лимфоцит делится, получается целая популяция эффекторных
лимфоцитов с одинаковой антигенной специфичностью. В процессе иммунного ответа
формируются клетки памяти, которые могут существовать всю жизнь. Они мигрируют
в костный мозг и ждут встречи с той же самой молекулярной структурой.
Т
-
лимфоциты делятся на Т
-
киллеры (цитотоксические Т
-
лимфоциты,
CTL
) и Т
-
хелперы, которые могут быть нескольких типов (Т
h
1, Т
h
2, Т
h
17, Т
fh
, Т
reg).
B-
лимфоциты распознают антигены и производят антитела. В
-
лимфоцит,
производящий антитела, называется плазматической клеткой. Клетки памяти могут
формироваться, по
-
видимому, из всех основных популяций лимфоцитов. Есть
лимфоциты, напоминающие клетки врожденного иммунитета. Это название для
нескольких различных популяций, например, для естественных киллеров и других. Они
не многочисленны и на анализе крови их не видно. Это звено связывает врожденный и
адаптивный иммунитет. Выполняют более «врожденные» функции, обеспечивают
реакцию на изменение гомеостаза тканей и стресс.