Сказка Рыжие собаки

deti-online.com
1
Редьярд Киплинг
Рыжие собаки
Именно после того, как джунгли вошли в деревню, для Маугли началась самая
приятная часть его жизни. Он наслаждался спокойной совестью, как человек, только
что уплативший долг; все в джунглях обращались с ним дружески и чуть-чуть боялись
его. То, что он делал, то, что он видел и слышал во время своих блужданий от одного
племени к другому со своими ли четырьмя товарищами или совсем один, составило бы
множество рассказов, таких же длинных, как вот этот. Итак, вам никогда не скажут,
как Маугли повстречался с безумным слоном из Мандлы, который, напав на обоз фур,
запряжённых двадцатью двумя быками и нагруженных серебряными монетами для
правительственного казначейства, убил быков и разбросал в пыли блестящие рупии;
как он целую ночь бился с Джекалом, крокодилом, в северных болотах и сломал свой
нож о роговые пластинки на спине этого чудовища; как нашёл новый и более длинный
нож, который висел на шее человека, убитого диким кабаном; как выследил этого
самого кабана и, в свою очередь, убил его, в уплату за нож; как однажды он чуть не
погиб от голода, из-за передвижения оленей, которые едва не раздавили его, бросаясь
из стороны в сторону; как он уберёг Хати Молчаливого от опасности провалиться в яму
с колом и как на следующий день сам попал в очень хитрую леопардовую ловушку, и
Хати разломал на куски толстые деревянные перекладины над его головой; как он
доил диких буйволиц в болоте и как…
Но нам следует рассказывать по порядку, по одной истории. Родители волки умерли, и
Маугли загородил большим камнем вход в родную пещеру и пропел погребальную
песню; Балу сильно состарился, сделался неповоротлив, и даже Багира, нервы которой
были твёрды, как сталь, а мускулы крепки, как железо, стала охотиться чуть-чуть
медленнее прежнего. Акела уже был не серый волк; он сделался молочно-белым от
старости; его рёбра выдавались и он двигался точно деревянный; Маугли убивал для
него дичь. Но молодые волки, дети рассеянной стаи, процветали и множились, и когда
их набралось около сорока, всех безначальных, громкоголосых пятигодовиков, Акела
посоветовал им собраться вместе, начать следовать Закону и бегать под
предводительством одного вожака, как это подобало Свободному Народу.
Этот вопрос совершенно на касался Маугли, потому что, как он говорил, ему однажды
пришлось отведать горького плода, и он знал дерево, на котором этот плод вырастает,
но когда Фао, сын Фаона, главного разведчика во дни главенства Акелы, добился
согласно Закону Джунглей места вожака стаи и под звёздным небом снова зазвучали
старинные призывы и старинные песни, Маугли ради прошлого согласился приходить к
Скале Совета. Когда он говорил, стая ждала, выслушивая его до конца, и он сидел
рядом с Акелой на скале немного ниже утёса Фао. Это были дни, в которые стая