Глава 14. О выборе и притворстве

Я помыла посуду и, прихватив свежее платье и белье из комнаты, надолго 
заняла ванную, пока Сет не проснулся. Я не спеша приняла душ. А потом долго и 
придирчиво рассматривала свое тело в зеркале. Вода, видимо, в этот раз была 
прохладной, потому что на зеркале не было конденсата. А я даже не обратила 
внимания.
Мне нравилось мое тело — гипертрофированные песочные часы с тоненькой 
талией, которой позавидовали бы голливудские красотки. Были проблемы с 
покупкой белья, и я могла выбирать только из дорогих марок, на лифчики я 
тратила больше, чем на всю остальную одежду, но все равно мне нравилось. 
Когда-то у меня было немного растяжек на бедрах и пояснице, и на моей 
смуглой коже они были очень заметны, но с тех пор как я стала оборотнем, они 
исчезли. И зад стал немного рельефнее. Не так уж плохо быть оборотнем.
Но я была совсем не похожа на Элис.
И какого черта я сравниваю? Разве мне есть дело до чужих вкусов? Я более-
менее соответствовала своим представлениям о прекрасном, и этого 
достаточно. Я умела радоваться тому, что имею. Конечно, кому-то нравились 
более высокие, или атлетически сложенные девушки, или с маленькой 
подростковой грудью, у которой почти не было шансов обвиснуть… Толще или 
худее меня… Всем не угодишь.
Хорошо, что каким-то магическим образом те огромные порции, которые я 
съедала, не раздували мне пузо. В нас в оборотнях магии хоть отбавляй. И закон 
сохранения массы и энергии горько плачет где-то в сторонке. Оборотнем я 
весила более двух тысяч фунтов. А человеком — меньше ста.
Я повернулась и тщательно оглядела спину. След от укуса Хейла полностью 
исчез. Другой, от новорожденного из армии Виктории, был на месте — у самого 
позвоночника в верхней части спины. И еще один такой уродливый шрам был на 
голени.
Я вылезла из душа тщательно вытерлась и надела другое свое любимое платье 
— бледно-зеленое в мелкий хаотический белый горошек. Оно хорошо сидело на 
моих формах, и мне даже не пришлось ушивать талию.
Я зашла в комнату как раз вовремя, потому что мне звонил Блонди.
— Что?
— Буду у тебя в одиннадцать. И пока ты меня не отвлекла на что-нибудь еще, 
завтра у нас бейсбол с моей семьей. А сегодня я хочу обследовать свой 
вчерашний укус. Как раз будет около суток после того.
Я поняла лишь половину. Бейсбол?
— Ты предупреждаешь меня менее чем за двенадцать часов, ты в курсе?
— Прости, дарлин, не хотел тебя будить. Ты отказываешься?
Я колебалась. В конце концов, это же ради денег, да?
120/364

— Не знаю, я как раз хотела заняться твоим разрешением, вечером в восемь у 
нас совет старейшин, потому что, еще какой-то малолетний оболтус вчера 
превратился. И теперь не ясно к какой стае он примкнёт: нашей или Сэма. Было 
бы не лишне, если бы ты не нарывался, пока я не решу этот вопрос.
— Ох и деловая ты, душечка, — сказал он ласково? Или мне показалось?
— Я не обещаю тебе положительный результат.
— Конечно, дарлин. Я буду в одиннадцать. Меня никто не увидит.
Я только вздохнула.
— Не могу дождаться, чтобы увидеть еще какое-нибудь твое платье или 
феерические босоножки, подпольная ты кокетка.
Он вовремя положил трубку, а я задохнулась в гневе и сжала телефон. Стекло 
жалобно хрустнуло и осыпалось мелким крошевом, а сбоку образовались 
отчетливые вмятины от моих пяти пальцев. Какого черта? Разве он не в 
титановом корпусе?
Я слышала, как встала мама и стала собираться на работу. Через сорок минут 
проснулся Сет, и принялся носиться по дому, ища носки и собирая разбросанные 
по трем помещениям учебники. Не знаю, успел ли этот засоня почистить зубы, 
потому что в ванной он был от силы три минуты.
Не стала выходить и путаться у них под ногами. Тем более было бы неловко 
перед Сетом, если он действительно все слышал. Будем считать, что я все еще 
сплю.
Они вскоре вышли. Я убрала в своей комнате и в гостиной. На кухне — не успела. 
Переоделась в свободные джинсы и футболку. Фигу тебе, а не платье, Блонди!
В без десяти одиннадцать я открыла окно во всю высоту. А в без пяти — он уже 
перескочил через подоконник. Ловко, если учесть его габариты по сравнению с 
моим окном. Он разулся и снял рюкзак.
— Я принес тебе сэндвичей, сделал сегодня новые, — сообщил он мне с той его 
гипнотической улыбкой, — так что, покажешь мне шрам, дарлин?
— Нет никакого шрама. Ты, наверное, неядовитый.
Я повернулась к нему спиной и подняла сзади футболку. Он некоторое время 
рассматривал, а затем коснулся пальцами. Точно к тому месту, где был укус. Но 
ничего не нащупав, расширил границы поиска, и касался теперь там, где его 
никак не могло быть. В забывчивых вампиров я не верила. Его прикосновение 
вибрировало магией и гипнотизировало не хуже улыбки и голоса. Я хотела 
попросить его прекратить. Или не прекращать? Он поднял мою футболку еще 
выше и увидел шрам от другого вампира. Прикоснулся. Это его прикосновение 
было неприятным, болезненным. Я инстинктивно вдохнула и затаила на 
мгновение дыхание
— Больно?
121/364

— Немного. Только когда ты коснулся, раньше не болел.
Он отдернул руку, а я почувствовала холод и разочарование.
— Прости, я надавил слишком сильно… Расслабился. Ты говори, если я ошибочно 
отмерю силу
— Думаю, это не потому. Мне еще ни разу не было больно от тебя. Это что-то 
другое… Индивидуальная локальная несовместимость?
— Кстати об этом. Карлайл сделал тесты, я ядовит, просто мой яд не действует 
на тебя. На людей действует, а на тебя — нет. И твоя кровь не нейтрализует мой 
яд.
— Так это со мной что-то не так? Те два укуса были ужасны. А теперь у меня 
иммунитет?
— Нет, я думаю, не так с нами обоими, или ни с кем из нас. Твоя кровь с 
футболки отреагировала на яд Карлайла. Он будто хотел сказать что-то еще, но 
не решился.
— А если ты меня куснешь поверх того шрама, он заживет? Или станет хотя бы 
менее заметным?
Он замер, нерешительно потер губы. У него такие красивые длинные пальцы и 
красивые губы. Пусть бы он больше так не делал.
— Понятия не имею. Это опасно.
— Я была бы благодарна, если бы ты куснул меня. Ведь это может сработать. 
Первый твой укус я даже не почувствовала.
Он посмотрел на меня странно. Внимательно и взволнованно?
— Я могу потерять контроль, если попробую твою кровь на вкус. Не хочу 
рисковать, дарлин.
— Разве я не пахну… неаппетитно?
— К сожалению, нет, дарлин, ты пахнешь чудесно.
На его «дарлин» у меня, как всегда, потеплело в животе, а на его «чудесно», 
пожалуй, немного закружилась голова.
— Не будет беды, если ты попробуешь немного моей крови. Или не немного. У 
оборотней очень быстрое кроветворение. А как только я почувствую опасность, 
превращусь и дам отпор. Я тебе не беспомощный человечек. К тому же там нет 
крупных сосудов.
— Знаешь ли ты, дарлин, что в мире вампиров разрешение выпить крови равно 
приглашению к сексу?
Он должен был сказать это тем вчерашним легкомысленно-ироничным тоном, но 
сказал так как сказал — предельно серьёзно, напряженно.
122/364

— Хорошо, что в мире
оборотней ничему такому оно не равно.
Я упрямо вызывающе заглянула ему в глаза. Он нависал надо мной, стоя 
слишком близко, и испытывал меня непонятным мне взглядом. Целую минуту, а 
то и дольше. И когда это его руки очутились на моей талии?
— Ладно, — наконец произнес он тихо и хрипло.
Я стремительно повернулась к нему спиной и стащила с себя футболку, пока он 
не передумал, иррационально радуясь, что на мне красивый бюстгальтер от Ла 
Перла. Да, купленный на распродаже с большой скидкой, но все-таки… Я 
перебросила волосы через плечо и придержала, свернув их в жгут. Нам стоило 
бы выйти на открытое пространство — во двор или хотя бы в гостиную, если я 
действительно планировала при крайней необходимости превратиться. Но я на 
самом деле не верила, что Блонди может причинить мне вред.
Он положил левую руку мне на голый живот и потянул за собой к кровати. Сел и 
усадил меня на краешек между своих ног. Так у нас была меньшая разница в 
росте. Когда он правой рукой обнял меня крест-накрест, укладывая предплечье 
между грудей, а ладонью касаясь левой ключицы, побуждая склониться вперед, 
до меня дошло, что, пожалуй, лучше было бы, чтобы он начал с голени — не так 
интимно. У меня была чувствительная спина, особенно в верхней части. Когда-то 
мне нравилось, чтобы Сэм начинал прелюдию именно с этого. Потому что грудь, 
с которой любил начинать Сэм, была слишком чувствительна в начале.
Джаспер прижал губы возле восьмого позвонка и обвел шрам языком, изучая его 
контуры и примеряясь, как лучше всего в него попасть. Прикосновение слабо 
кольнуло как от онемения, но по большей части это было… возбуждающее. Я 
сидела на краю кровати, наклонившись вперед и прогнув спину, крепко сжимая 
бедра. Я ощущала некоторые бескомпромиссно эротические побочные эффекты. 
Наконец он решился впиться в меня зубами. На этот раз было больно. Я 
подавила в себе малейшую реакцию на эту боль, и она очень быстро прошла. 
Джаспер прикипел ко мне на время, кажется, он таки воспользовался 
приглашением. И, черт возьми, это было приятно. Нет, не так. Не знаю, я 
никогда не чувствовала ничего похожего, как будто мою нервную систему вдруг 
заменили на нечто инопланетное, я даже не знала, как это воспринимать. И под 
конец я снова была на грани оргазма, тогда он низко застонал и оторвался от 
меня, тяжело дыша. Кажется, вампирам не нужен воздух. Может, это привычка?
— Ну что там? — мне хотелось как можно скорее притвориться, будто ничего не 
произошло. Я была ошеломлена и немного напугана.
— Вкусно.
— Спасибо. А шрам?
— Пока не ясно. Немного подождем. Почти не кровит.
Я достала из верхнего ящика комода бумажную салфетку и приложила к укусу. 
Оборотням не нужно возиться ни с антисептиками, ни со стерильными 
материалами. Тем более, яд вампира вряд ли дал бы шансы какой-нибудь 
жалкой бактерии… Надела футболку.
123/364

— Эта штука у тебя на шее чертовски холодная. Даже для вампира. Как ты его 
носишь? — он потер предплечье, покрытое шрамами, и подвинул подвергнутый 
прежде рукав к запястью.
— Ты о моем амулете? Я
не чувствую. Может совсем чуть-чуть. Оборотни не чувствительны к холоду, я же
говорила… Ой, а что у тебя с глазами?
Разница была едва заметна, но оборотни наблюдательны. Он подошел к зеркалу 
над комодом.
— Что-то подобное было у меня при жизни, — произнес он нерешительно.
— Зеленые?
— Нет, такие как сейчас. Зеленца только по краю. А так, очень светлые карие, 
почти жёлтые. Только тогда было без светоотражающего эффекта, присущего 
вампирам.
Ему шло, но я привыкла к просто золотым. Хотя с черными он тоже был 
умопомрачительным.
— Если с этим шрамом все получится, то укусишь меня еще раз. За голень. Я 
показала ему второй шрам, приподняв штанину джинсов.
— В обмен, на услугу, дарлин.
— Какую?
— Еще не придумал.
— А когда придумаешь? Я не могу согласиться, неизвестно на что.
У меня мелькнула мысль, что если это что-то непристойное… И отказалась бы я, 
если бы это действительно было непристойное?..
— Что-то, что не унизит твое достоинство. Как обычно.
Я, кажется, даже разочаровалась.
— Что-то такое ты можешь получить и без услуги, а как мой работодатель.
— Ну, может не совсем что-то такое.
Он улыбнулся — мечтательно? Или Это опять была его гипнотическая улыбка?
— Тогда куснешь, когда придумаешь.
— Я бы предпочел, чтобы ты была мне должна.
— А я — нет.
— Ты сможешь отказаться, я не стану принуждать тебя, дарлин.
124/364

И что значит этот взгляд? Между нами возникло неловкость. Не знаю, по 
крайней мере, я это чувствовала. Все чёртово утро! Блонди достал мобильник и 
посмотрел на время.
— Я лучше сделаю лабораторный журнал для нашего опыта. Как ты думаешь? 
Стоило именно с этого и начать, но ты все время подстрекаешь меня на что-то 
спонтанное. Он достал лэптоп, устроился на кровати и стал составлять таблицу 
в текстовом документе. Я пристроилась рядом. Рассматривала его красивые 
длинные пальцы на клавиатуре. Быстрые и гибкие. Мне в тишине и безделье 
снова вспомнился вчерашний разговор о его женщинах — девственницах и 
вдовах… В душе поднималось раздражение и… ревность. Да, она, чёрт возьми.
— Что-то не так, дарлин?
Не знаю, как он узнал, но он выбрал подходящее время для этого вопроса. Я ему 
все скажу!
— Я считаю, что спать с первыми встречными незнакомыми женщинами — не 
круто! Так поступают всякие закомплексованные ничтожества, и своими 
длинными неизбирательными списками они пытаются доказать что-то себе и 
окружающим! Например, парадоксально, что у них не микрочлен, демонстрируя 
каждой обратное!
Я ожидала от него еще какой-то нахальной шутки. Но он повернулся ко мне и 
посмотрел пристально, серьезно
— Тебе не стоит об этом беспокоиться, у меня были причины.
— Конечно, все так говорят!
Он отложил лэптоп на пол, встал. Подошел к окну, оперся задом на подоконник, 
сложил руки на груди. Его лицо было в тени, а контур волос подсвечивался 
золотом под лучами солнца. Его стоило бы изобразить в какой-нибудь 
религиозной брошюре. Хотя нет, разве можно туда совать кого-нибудь такого… 
кто наталкивает на грешные мысли.
— Мне было одиноко.
Ну да, пожалуй, это самая распространенная причина. Какого черта он такой 
серьезный?
— Я тогда был с Питером и Шарлоттой. Иногда это было невыносимо… Они 
соединенные
[5]
, истинная пара у вампиров.
— Это как импринтинг?
— Я не много знаю об импринтинге. Расскажешь мне потом, дарлин. А пока я не 
передумал… Он наклонил голову и взъерошил волосы, его рука ярко сверкнула, 
но он снова сложил руки на груди.
— Вампирам трудно найти свою пару. Нас очень мало на свете, и, в основном, 
все живут врозь, потому что иначе возрастает риск себя разоблачить. Гораздо 
более реальный вариант обратить человека. Но связь может образоваться 
125/364

только после обращения, она действует только между вампирами. Поэтому в 
человеке довольно сложно распознать ту самую.
Он смотрел куда-то в пол, а совсем не на меня. Так что я могла разглядывать его 
не опасаясь, что он поймает мой неуместно заинтересованный взгляд.
— Конечно, должно быть определенное влечение на старте, но ничего такого, 
что могло бы послужить точным признаком. Единственный такой сигнал 
проявляется во время секса, точнее оргазма. Непреодолимая необходимость 
отметить партнершу. Он едва скользнул по мне взглядом, у основания шеи и 
снова втупился в пол, облизнув губы. У него такие длинные и темные, как для 
блондина ресницы…
— Вампирская метка — это такой очень ядовитый укус, лишенный жажды, 
потому что это не для кормления. На вампирше он оставляет запах партнера. 
Что касается людей… Действенный механизм, чтобы обратить нужную и не 
убить ненароком.
— Ты искал ту единственную? Я пододвинулась к самому изголовью кровати, 
чтобы быть поближе хотя бы на фут, но подойти не решалась. Он сам предпочёл 
стать там, как можно дальше от меня.
— Безуспешно.
— Разве это так плохо? Быть свободным. Во всех смыслах.
На какое-то призрачное мгновение на его лице мелькнуло жёсткое выражение. 
И он все ещё не смотрел на меня. Потом вдруг улыбнулся — широко, задорно и 
подарил мне пронзительно безбашенный взгляд.
— Разве кто-нибудь откажется, чтоб его любили безусловно, прощая любые 
недостатки? Знаешь, я слишком эгоист, дарлин, чтоб не проникнуться такой 
идеей.
Если бы не его легкомысленный тон, я бы решила, что мне это очень знакомо. 
Инфантильное, желание быть любимой — просто так. А не потому что я кому-то 
удобна и в чем-то хороша. Может потому, что я в принципе не могла быть кому-
то удобна… Наш бурный роман с Сэмом был странной нелепицей, случайной 
системной ошибкой, но очень скоро все встало на свои места, и ошибка, я, была 
устранена. Оказалось, что этот приз предназначался не мне.
Это наивное желание, нелепую оторванную от реальности мечту я переросла. А 
Блонди? Должно быть, где-то здесь в его жизни появилась Элис. Я не желала 
слушать про неё! И мне не хотелось, чтобы он стоял там, так далеко от меня.
— Иди сюда, Блонди. А то соседка увидит, как ты блестишь.
На нем был светло-серый джемпер с широкой горловиной, открывавший шею, и 
это был убедительный повод. Он оглянулся через плечо, и лучи осветили его 
профиль. Жаль, что такие свидетельства его нечеловеческой зловещей природы 
уже не помогали. Я пыталась подобрать какое-то попсовое приземленное 
сравнение, которое обесценило бы эту завораживающую совершенную красоту, 
но нет — он был совсем не похож на дискошар.
126/364

Джаспер сел рядом и повернулся ко мне. И теперь я сомневалась, не слишком ли 
это близко, потому что мне стало тяжелее дышать. Почему? Он ведь не дышит? 
А если и пропускает сквозь свои лёгкие воздух, то не потребляет кислород. Это 
не было возбуждение с моей стороны. Тогда что?
— Знаешь, я не в восторге от импринтинга. Я бы предпочла сама выбирать.
— Может, это был бы тот, кого бы ты выбрала.
— Не знаю, Блонди. Импринтинг — это не про неземную любовь, а про сильное 
потомство. Для того чтобы иметь биологически сильное потомство не нужны 
общие интересы, мировоззрение, понимание, доверие. Это может быть полный 
мудак с правильными генами.
— Разве у вас это не взаимно? Теоретически, если тот мудак полюбит тебя и 
будет ставить твои желания выше своих, то разве не все равно, что он мудак?
Он говорил и смотрел мягко, без той улыбки, которая всегда имела оттенок 
иронии, так хотелось с ним согласиться. Но у меня уже было свое мнение на этот 
счёт, настроение испортилось. Я не хотела рассказывать о своих страхах, но 
разве я могла ему отказать хотя бы в чем-то?
— Взаимность частичная и достаточно своеобразная. Они ведь не волки… Я 
первая женщина волк в племени. Раньше все пары состояли из мужчины 
оборотня и человеческой женщины. Люди просто физически не способны на 
импринтинг. И та мера взаимности, которую демонстрируют женщины — я не 
уверена, действительно ли это что-то реальное. Может, они просто благодарны 
и восхищены таким к себе отношением, что не хотят искать дальше. Я не 
уверена, что с человеческим мужчиной сработает то же самое. Мужчинам не 
всегда нравится, если за ними фанатично ухаживают, еще и демонстрируют 
собственничество и пытаются навязчиво защищать. Я не уверена, что у меня это 
примет именно такой вид… Нет прецедентов… Конечно, биологическая 
совместимость для конкурентного потомства имеет значение и среди людей, но 
это точно не оказывает решающего влияния.
— Кажется, Ренесми нравился Джейк еще до ее рождения. Она точно не 
руководствовалась размышлениями, будет ли он лучшим претендентом на ее 
руку… Ты права, ее чувства и близко не так сильны. Но, может, это просто 
судьба.
Он улыбнулся и я не понимала: с легкой доброй иронией или ободряюще.
— Знаешь, я не готова доверить свою жизнь судьбе. Я уже убедилась, что 
везение — это не про меня, скорее наоборот. Так что я не стану плыть по 
течению, — я схватилась за амулет сквозь футболку, — у меня все было хорошо, 
пока чёртова судьба не вмешалась.
— До сих пор жалеешь из-за Сэма?
Это был хороший вопрос. Теперь я не знала.
— Не уверена, нормально ли это. Сэм очень изменился, чтобы быть с Эмили. Этот 
Сэм — совсем другой. Я не хочу, чтобы и у меня так было: потерять свою 
личность, чтобы лучше подходить к импринту.
127/364

Блонди вздохнул. А я не хотела, чтобы он так много знал обо мне, но ничего не 
могла поделать.
— Возможно, ты изменишь свое мнение, когда влюбишься.
— Так много разных людей на земле. Неужели нельзя найти такого, чтобы нас 
все устраивало друг в друге? Если я влюблюсь, то, вероятно, со всеми его 
пунктиками… Я бы не хотела, чтобы он притворялся кем-то еще.
— Мой полуторавековой опыт говорит, что умение притворяться чрезвычайно 
полезно.
Он произнес это сухо, может, даже жестко. И сразу потянулся за лэптопом.
— Ну вот, ты опять отвлекла меня, и мы забили на наблюдение. Покажи укус, Ли. 
Надеюсь, мы еще не все пропустили.
Я убрала волосы, салфетку и оттянула горловину.
— Ну что там? — снова спросила я через плечо.
— Мы все пропустили, потому что почти ничего нет. Сегодня ушло меньше 
времени, чем вчера. Подожди, я сфотографирую тебе.
След действительно был едва заметен, еще и прерывистый, я так думаю, там, 
где укус совпал лучше, уже все зажило полностью.
— Включи блютус, я перешлю фото.
— Я разбила телефон.
Мне было неловко и немного страшно, но ведь я теперь могу позволить себе 
новый? К моей досаде, я не сомневалась, что Блонди выбрал самую дорогую 
модель. Я достала из сумочки останки телефона и передала Хейлу.
— Точно как у меня, — усмехнулся он, — только вмятины у́же и ближе друг к 
другу.
Он приложил свою ладонь, и вмятины ожидаемо не совпали, потому что его 
ладони были гораздо больше.
— Эту модель я до сих пор не давил. Но их все равно хватает максимум на 
месяц. Не бери в голову, правда, купим тебе новый.
-За мой счет, — настояла я.
— Нет, дарлин, воспринимай это как расходник. Не думал, что оборотни такие 
сильные.
— Вообще нет, не настолько. Это было неожиданно, сама не знаю как…
— Может это мой яд на тебя так влияет. Он окинул меня странным взглядом
128/364

— Ой, нет! Надеюсь это временно! Это же ужасно неудобно.
— Да, бывает, но для завтрашнего бейсбола в тему.
— Я не играю, не умею, у меня домашний арест!
— Не страшно, научишься. Я уговорю твою мать.
— Это твое мелкое распоряжение как работодателя? Потому что я не в восторге.
— Считай, что да. Но я надеюсь, ты развлечешься.
Он нагло улыбнулся.
— Я не уверена, что буду достаточно быстра и сильна.
Поразительно, что он заставил меня сказать это вслух — будто вампиры в чем-то 
превосходили нас, оборотней.
— Завтра проверим. Это однозначно повод все тщательно исследовать.
— Я тебе не подопытное животное.
— Конечно нет, дарлин, но согласись, это интересно.
Я отнюдь не разделяла его энтузиазм.
— Я очень-преочень надеюсь, что это пройдет как можно скорее. Как я буду 
взаимодействовать с людьми? Джейк, когда еще убивался за своей динамо-
машиной Беллой, намекал, что близость с вампиром очень травматичная затея… 
А оборотни… они будут воспринимать меня как какого-то стремного гибрида… 
Отвратительного мутанта?
Эта мысль осенила меня только что, и я испугалась не на шутку. Если у меня 
будут признаки ненавистных вампиров, то как волки это воспримут? Мне всегда 
казалось, что мнение других не важно. Принадлежность к стае угнетала меня 
каждый день. Каждый раз в волчьем облике я запрещала себе думать о Блонди 
что-то неуместное, чтобы Джейк и Сет не услышали. Но стать изгоем везде — я 
была не готова.
Блонди вскочил и заставил меня подняться тоже, обнял. Он крепко обхватил 
меня обеими руками и прижался щекой к моей макушке. Мои страхи тут же 
побледнели, оставив после себя причудливую пустоту. Было так уютно, а там, 
где наша кожа касалась беспрепятственно, струилась магия. Теперь я остро 
чувствовала ее.
— Этого не произойдет, я обещаю, Ли.
Он не мог бы на это повлиять, но я верила, не могла не верить. Наконец я 
отлепилась от него — сразу стало холодно и тревожно — и подошла к окну, 
подставила руки под лучи солнца, и они, к счастью, не блестели.
— В основном достаточно, чтобы человек был сверху. Во время секса.
129/364

Джаспер уже оправился от своего сентиментального порыва и теперь снова был 
нахальным, ироничным и провокативным. А я на мгновение представила его 
снизу. Да, это было идеально, чтобы любоваться им в процессе.
— Во всем важна практика, вампирам приходится контролировать себя во 
множестве других повседневных вещей. Эдвард девственник и идиот. Он зря 
подверг Беллу опасности. Ему стоило попрактиковаться заранее, с кем-то менее 
важным для него.
— Наверное, Белла возражала бы, — обронила я растерянно.
— Неважно. Ей не нужно было этого знать. Но я больше всего офигеваю от того, 
что он впустую слил почти сотню лет.
Я тоже офигела, но решила не комментировать. Мне было неловко — в течение 
всего этого чёртового дня.
— Не знаю, как теперь будет на совете старейшин, надеюсь, от меня не пахнет 
вампиром из-за твоего яда во мне. И если действительно не пахнет, то тебе 
лучше уйти пораньше. Я не чувствую твой вампирский запах, но не факт, что его 
не почувствуют остальные, я проветрю и приму душ. Не хочу лишний раз 
раздражать стаю, это и так будет непросто. А еще мне нужно купить продукты.
— Я пришлю тебе курьера, — перебил меня Блонди.
— Нет!
— Да! Ты под домашним арестом, так что не зли мать. Мне и так тебя 
отмазывать на завтра. И лучше напиши список, потому что иначе я куплю на 
свой вкус. Не спорь, если хочешь быстрее от меня избавиться.
Он достал из рюкзака сэндвичи, уложил туда лэптоп и ушёл без списка. Я была 
не согласна и не собиралась потакать его наглой упрямой натуре. Зря, потому 
что можно было обойтись чем-то сугубо символическим, но он прислал, 
наверное, полмагазина. Не знала, куда все распихивать. Оно, наверное, 
потянуло бы на половину моей нынешней зарплаты за неделю, а есть можно 
было гораздо дольше недели, семьей из двух оборотней и одного человека. И 
это без учета еще одного телефона. Блонди не стал импровизировать и купил 
такой же.
Было много сладостей. На тот момент я уже прикончила сэндвичи, но таки 
соблазнилась на полтортика. Вкусная обильная еда улучшила мне настроение, и 
ближе к совету старейшин я чувствовала себя спокойнее, чем ожидала. Сет 
заверил, что от меня не несёт вампиром — вот и здорово. Он 
несовершеннолетний, так что не будет присутствовать, но я справлюсь сама.
Я надела красное платье по фигуре, которое когда-то любил Сэм. И даже 
нанесла легкий макияж впервые за долгое время. Здоровая плотная кожа — 
преимущество моей расы. После инициации моего волчьего Я она стала 
идеальной, так что можно было забить на остальное. Тем более, я бы не хотела 
проверять, как макияж будет выглядеть на моей анимаформе. Я выбрала 
скучные для себя черные замшевые лодочки на экстремально тоненьких 
высоченных шпильках. Носочки были острые, но не длинные, они были красиво 
глубоко вырезаны по бокам и выглядели на миллион баксов, а стоили что-то 
130/364

около ста, потому что это была последняя самая маленькая пара с бешеной 
скидкой. Должна быть красивой и не слишком провокационной, чтобы не бесить 
старшее поколение. Собственно, я принарядилась для одного единственного 
мужчины — Сэма.
Совет собирали в административном здании, которое иногда было ​​подобием 
мэрии, иногда сельским клубом, иногда помещением для передвижной ярмарки, 
или ритуальным залом. Население в резервации было такое мизерное, что не 
было смысла строить и содержать отдельные помещения для всех этих нужд. 
Никаких кострищ под луной и никаких полуголых парней в шортах. На совет все 
одевались как положено.
Новый оборотень Тед Гобсон, сверстник Сета, присоединился к старшей стае. 
Джейк не хотел для себя большей ответственности, и тот принял за альфу Сэма.
С неясной дрожью, которая чувствовалась лишь глубоко внутри, я принялась за 
воплощение своего плана. Вышла в подобие круга посередине. Мерцающее 
люминесцентное освещение придавало всем нам болезненный вид. Это немного 
напоминало собрание анонимных алкоголиков из фильмов.
— Я обращаюсь к племени и к стае и прошу разрешить временный доступ в 
резервацию для вампира — Джаспера Хейла. С сегодняшнего дня и до конца 
лета в связи с тем, что я его персональный помощник на это время, — я просила 
дольше, чем было нужно, чтобы при крайней необходимости было, куда 
торговаться.
— Это неприемлемо, — сказал Билли Блэк, — мы не будем менять правила, 
которые установили еще до нашего рождения.
— Джаспер Хейл присоединился к Калленам в конце сороковых, он не был 
стороной договора наших предков.
— Неважно, он опасен, мы не подвергнем племя такой опасности, — пока 
говорил только отец Джейка.
— Хочу напомнить, что Хейл лично и непосредственно спас троих из стаи во 
время битвы с новорожденными. В частности, меня. А еще значительно повысил 
нашу боеспособность, когда сам лично тренировал всех нас. Он не представляет 
угрозы.
Конечно, он был ещё какой угрозой! Это очевидно всем, кто видел его на том 
поле. Еще тогда я была ошеломлена его силой и хитростью, он не терял 
холодного разума ни на мгновение, хоть и казался тогда очень свирепым. Все 
держалось на нем, он следил за каждым из наших. Только благодаря ему мы не 
понесли потерь. Тогда он напугал меня, но ещё больше я млела от восторга. 
Стая уважала силу, а я — ум. Блонди олицетворял разумную силу и стратегию.
— К тому же он рассказал, как лучше убивать ему подобных. Было бы 
благородно проявить к нему ответное доверие.
— Совершенно неуместно думать о благородстве, если дело касается 
кровопийцы, — вставил старик Атеара.
— Нужно учитывать, несмотря на запрет нет никакой гарантии, что Хейл не 
131/364

нарушит правила. Он упрям. И вступать с ним в драку будет опасно, прежде 
всего, для стаи.
Пол зарычал, а остальные сердито загудели между собой.
— Я не стану помогать, пока он щедро платит мне. Джейк — тоже.
Младший Блэк одарил меня сердитым взглядом «не впутывай меня», однако
промолчал.
— Хейл искусный боец, стая видела его. Никто из нас не осилит его один на 
один, даже вместе мы понесем потери. Поэтому я просто предлагаю действовать 
согласно нашим интересам и сохранить лицо.
Все кроме Сэма и Джейка уже откровенно кипели, они бросали какие-то 
смешные оскорбления в адрес Блонди и мой, но ни один не решался высказаться 
от себя, без поддержки остальных шавок.
— Мы можем извлечь из этого выгоду. Предположим, модернизацию 
компьютерного класса для школы. А когда
нам понадобятся его сила и опыт, он будет нам союзником, — я зашла из 
пряников, Билли только фыркнул.
— Я хочу, чтобы вы приняли во внимание мнение женщин нашего племени, 
которые здесь на этом собрании не представлены. Они точно выбрали бы новые 
компьютеры для своих детей и безопасность для волков. Поэтому, когда будете 
голосовать, будьте готовы объяснить своим матерям и женам, почему вы 
приняли именно такое решение.
Половина недовольных голосов утихла.
— Я все сказала, поэтому мы можем начать голосование. Я высказываюсь за 
предоставление Джасперу Хейлу
разрешения на посещение резервации до конца лета и прошу поддержать меня 
тех из вас, кто до сих пор сомневается, но доверяет мне и уважает мое мнение.
Я подошла вплотную к Сэму и заглянула ему в глаза. Без жеманства и флирта. В 
моем взгляде было только одно: ты мне должен, ты МНЕ должен, ты МНЕ 
ДОЛЖЕН!
Своим сегодняшним видом я не пыталась ему понравиться или обольстить, это 
было бы жалко. Я просто напомнила ему о тех временах, когда мы были вместе. 
Я не из тех девушек, которые имеют привычку манипулировать. Может я и не 
смогла бы еще неделю назад. Но сегодня я считала, что имею на это право.
Билли Блэк, старый Квил Атеара и Пол проголосовали против. Джейк и Сэм 
поддержали меня. Джаред из солидарности к Полу воздержался, потому что 
непосредственно перечить альфе не
решился. Остальные три волка из стаи Сэма поддержали своего альфу. Новичок 
еще не имел права голоса. Как и несовершеннолетние Сет и Квил, которых не 
было на совете.
Решение было принято в мою пользу. Мне даже не пришлось напоминать, что я 
могу выступать с двумя голосами: как оборотень, и как единственный 
132/364

совершеннолетний кровный Клируотер.
Я выиграла. Это было опьяняющее непередаваемое чувство, от которого кожа 
покрываласть мурашками, почти эйфория, и мне не хотелось делиться этим ни с 
мамой, ни с Сетом. Я сразу проскользнула в свою комнату и заперлась. Сняла 
узкое платье, дважды прыгнула гран жете и упала счастливая на кровать.
Я подавила порыв позвонить Блонди и лишь написала смс, осчастливила 
благотворительным взносом в пользу школы Ла Пуш.
«Умница» — прислал он в ответ.
Да, я действительно умница!
Я наслаждалась своим триумфом и теперь, когда схватка была позади, и можно 
было расслабиться, меня стали одолевать мысли о Джаспере. Джаспере и Элис. 
Были ли они тоже истинной парой? Скорее всего. На его шее было полно 
шрамов, видимо, один из этих укусов принадлежал Элис. Я знала, что не он ее 
обратил, поэтому существовала ничтожная вероятность, что она не та. Но он 
хотел найти, и, наверное, нашел? Ведь Блонди всегда получает то, что хотчет… 
Если да, то это навсегда, у меня никогда не было шансов, он сделал свой 
окончательный выбор. Несмотря на полное безумие
таких мыслей, я чувствовала потерю. Мне будто сжали стальным обручем 
лёгкие.
И еще мне было противно, потому что только теперь Элис стала действительно 
значимым препятствием. Я знала о его жене, меня саму предали и бросили ради 
другой. Но он так сильно ослеплял и сбивал с мысли, что я почти могла 
игнорировать этот факт до сих пор. Мне ужасно не хотелось видеть ее завтра на 
бейсболе. Но это должен быть полезный опыт. Чтобы я больше не забывала.

жүктеу/скачать 1,61 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: