1 этап — март 1985—январь 1987 гг. Этот этап проходил под лозунгами — «ускорение» и «больше социализма».
2 этап — 1987—1988 гг. Лейтмотивом этого этапа стали лозунги —»больше демократии» и «гласность».
3 этап — 1989—1990 гг. Период «разброда и шатания». Для него характерен раскол в едином прежде лагере перестройки, переход к открытому политическому, национальному противостоянию.
4 этап — 1990—1991 гг. Этот этап ознаменовался крахом мировой социалистической системы, политическим банкротством КПСС и распадом СССР. На апрельском Пленуме ЦК КПСС 1985 года был провозглашен курс на «ускорение социально-экономического развития» СССР на базе опережающего развития машиностроения.
12. «Парад суверенитетов».
12 июня 1990 года первый Съезд народных депутатов РСФСР принял Декларацию о государственном суверенитете России. Благодаря этому было провозглашено главенство Конституции России и её законов, а страна приобрела новое название – Российская Федерация.
В ту пору уже многие республики СССР приняли решение о своем суверенитете: Литовская, Латвийская, Азербайджанская, Эстонская, Грузинская и другие ССР вышли из состава СССР, что позже историками было названо «парадом суверенитетов». Примеру Российской СФСР и другим республикам последовали все остальные: Украина, Беларусь, Армения, Казахстан, Киргизия и т.д.
Помимо суверенитета и укрепления государственности, Россия получила и первого в своей истории президента Бориса Николаевича Ельцина, который своим указом №1113 от 2 июня 1994 года придал 12 июня государственное значение. Кстати, изначально праздник назывался Днем принятия Декларации о государственном суверенитете Российской Федерации, а позже для удобства его стали называть просто Днем независимости.
13. События августовского путча.
7 августа состоялась встреча будущих членов ГКЧП на объекте "АБЦ" - закрытой гостевой резиденции КГБ. Было принято решение ввести чрезвычайное положение с 19 августа, сформировать ГКЧП, потребовать от Горбачева подписать соответствующие указы или уйти в отставку и передать полномочия вице-президенту Геннадию Янаеву, Ельцина задержать на аэродроме "Чкаловский" по прилёте из Казахстана для беседы с министром обороны Язовым, дальше действовать в зависимости от результатов переговоров.
18 августа представители комитета вылетели в Крым для переговоров с Горбачевым, находящимся на отдыхе в Форосе, чтобы заручиться его согласием на введение чрезвычайного положения. Горбачев дать им свое согласие отказался.
В 16.32 на президентской даче были отключены все виды связи, включая канал, обеспечивавший управление стратегическими ядерными силами СССР.