Повышенный инстинкт самосохранения у детей проявляется боязнью новизны, незнакомых лиц и объектов.
У взрослых как усиление инстинкта самосохранения и связанного с ним влечения к максимальному продлению жизни с определенной степенью условности можно рассматривать ипохондрию, в частности одну из ее форм, обозначаемую иногда как «ипохондрия здоровья».
Последняя чаще встречается у мужчин. Переживания и поведение лиц, которым свойственны подобные отклонения, сконцентрированы на сохранении здоровья и продлении жизни. Основные усилия их сосредоточены на улучшении самочувствия, бесконечном физическом совершенствовании, для чего используются разнообразные методы закаливания, питания, физические упражнения и т.д.
Ослабление инстинкта самосохранения может выражаться в форме аутодеструктивных действий — нанесения физического ущерба (выдергиваше волос, самокалечение).
Сюда же можно отнести случаи увлечения подростков, юношей и девушек, а иногда и взрослых лиц так называемым пирсингом — введением в различные части тела многочисленных металлических предметов, несмотря на риск возникношния осложнений, порой опасных для жизни.
Аутоагрессивные действия, предпринимаемые с целью суицида (чаще всего носящего демонстративный характер) также можно расценивать как ослабление инстинкта самосохранения.
