«Әлеуметтанулық қиял»
Көптеген әлеуметтанушылардың пікірінше, әлеуметтанудағы бір ғылыми көзқарас жеткіліксіз. Сонымен, әйгілі американдық әлеуметтанушы Чарльз Райт Миллс (1916-1962) қоғамды түсіну үшін тек ғылыми әдістерді механикалық қолдану ғана емес, сонымен қатар зерттеушінің әлеуметтанулық қиял деп аталатын ерекше ақыл-ой сапасы қажет деп тұжырымдады. Миллс әлеуметтанулық қиялды зерттеуші әлеуметтік құрылымдары мен адамдардың мінез-құлқын түсінуге мүмкіндік беретін ерекше көңіл-күйі ретінде анықтайды. Бұл таныс нәрселерге жаңа көзқараспен қарау, құбылыстардың өзара байланысын және олардың артындағы тенденцияны көру қабілеті. Миллстің пікірінше, " әлеуметтануды зерттеу нәтижелерінің бірі газетті оқи білу болуы керек. Өте қиын міндет болып табылатын газет материалдарын түсіну үшін хабарланған оқиғаларды байланыстыруды, оларды қоғам өмірі туралы жалпы түсініктерге, сондай-ақ олар қатысатын тенденцияларға байланысты түсінуді үйрену қажет. Мәселенің мәні мынада: әлеуметтану — бұл, ең алдымен, газетте оқығаннан асып түсу тәсілі. Ол бізге көмектесетін ұғымдар мен сұрақтар жүйесін береді"Миллстің идеясы қазіргі әлеуметтанушылардың еңбектерінде танылып дамыды. Сонымен қатар Петр Стомпка әлеуметтанулық қиялды "қоғамдағы кез-келген оқиғаны құрылымдық, мәдени және тарихи контексттермен, сондай-ақ қоғам мүшелерінің жеке және ұжымдық іс-әрекеттерімен байланыстыру қабілеті"деп санаған болатын.
Энтони Гидденс әлеуметтанулық қиял құрылымында әлеуметтанулық талдаудан бөлінбейтін әлеуметтік сезімталдықтың бірнеше түрін ажыратқан болатын.Олар: Тарихи сезімталдық,антропологиялық түсінік және сыни. Тарихи сезімталдық бізге өмір сүріп жатқан қазіргі қоғамның ерекшеліктерін түсінуге мүмкіндік береді, бұл қоғам әрқашанда мұндай бола бермейтінін білдіреді. Индустрияландыру, урбанизация, ұлттық мемлекеттердің қалыптасуы және зайырлы құндылықтардың үстемдігі, яғни қазіргі қоғамды ерекшелендіретін барлық нәрсе салыстырмалы түрде жақын болады және өз тарихының көп бөлігінде адамдар мүлдем басқаша өмірді сүрген.Өзін — өзі қамтамасыз ететін дәстүрлерді ойлап қауымдастықтарда болған өзгерістерді бағалау үшін біз қазіргі қоғамды бұрын болған қоғамдармен үнемі салыстырып отыруымыз қажет. Әлеуметтанулық қиялдың алғашқы екі компонентін игеруі бұл үшінші сипаттамаға келеді. Тарихи және антропологиялық сезімталдық арқылы біз ойлаудың біржақтылығынан аулақ бола аламыз және өмірді, институттармен және түсініктермен басқа қоғамдармен анықтай аламыз. Бұл бізге өз қоғамымызды сыни тұрғыдан бағалауға және әлеуметтік өмір мен ойлаудың балама жолдарын сонымен қатар ұйымдар мен институттарды қарастыруға мүмкіндік береді.
Осылайша, әлеуметтанулық қиял зерттеушілердің күнделікті өмірінен алшақтау қабілетін білдіретін тәжірибелер, белгілі бір адамдардың мүдделері мен құндылықтарымен бірге көре білу, Белгілі бір қоғамның тарихи дамуындағы жұмысының мағынасын түсіну. Бұл зерттеушінің өзі өмір сүретіндерден өзгеше өмір сүруі және ұйымдастыру тәсілдерін түсіну білу қабілеті. Эго-бұл басқа адамның басына ену қабілеті, оның іс-әрекетін және осыған енгізетін мағыналарын өзгерту үшін мүмкіндік береді.