31
перепрыгивая через канавку, – ну, так он меня просил… Я сегодня узнал о вашем приезде и уже
был у вас… (Действительно, приятели, возвратясь к себе в номер, нашли там карточку с
загнутыми углами и с именем Ситникова, на одной стороне по-французски, на другой –
славянской вязью.) Я
надеюсь, вы не от губернатора?
– Не надейтесь, мы прямо от него.
– А! в таком случае и я к нему пойду… Евгений Васильич, познакомьте меня с вашим…
с ними…
– Ситников, Кирсанов, – проворчал, не останавливаясь, Базаров.
– Мне очень лестно, – начал Ситников, выступая боком, ухмыляясь и поспешно
стаскивая свои уже чересчур элегантные перчатки. – Я очень много слышал… Я старинный
знакомый Евгения Васильича и могу сказать – его ученик. Я ему обязан моим перерождением…
Аркадий посмотрел на базаровского ученика. Тревожное и тупое выражение
сказывалось в маленьких, впрочем, приятных чертах его
прилизанного лица; небольшие,
словно
вдавленные глаза глядели пристально и беспокойно, и смеялся он беспокойно: каким-то
коротким, деревянным смехом.
– Поверите ли, – продолжал он, – что когда при мне Евгений Васильевич в первый раз
сказал, что не должно признавать авторитетов, я почувствовал такой восторг… словно прозрел!
«Вот, – подумал я, – наконец нашел я человека!» Кстати, Евгений Васильевич, вам непременно
надобно сходить к одной здешней даме, которая совершенно в состоянии понять вас и для
которой ваше посещение будет настоящим праздником; вы, я думаю, слыхали о ней?
– Кто такая? – произнес нехотя Базаров.
– Кукшина, Eudoxie, Евдоксия Кукшина. Это замечательная натура, emancipee16 в
истинном смысле слова, передовая женщина. Знаете ли что? Пойдемте теперь к ней все вместе.
Она живет отсюда в двух шагах. Мы там позавтракаем. Ведь вы еще не завтракали?
– Нет еще.
– Ну и прекрасно. Она, вы понимаете, разъехалась с мужем, ни от кого не зависит.
– Хорошенькая она? – перебил Базаров.
– Н… нет, этого нельзя сказать.
– Так для какого же дьявола вы нас к ней зовете?
– Ну, шутник, шутник… Она нам бутылку шампанского поставит.
– Вот как! Сейчас виден практический человек. Кстати, ваш батюшка все по откупам?
– По откупам, – торопливо проговорил Ситников и визгливо засмеялся. – Что же? идет?
– Не знаю, право.
– Ты хотел
людей смотреть, ступай, – заметил вполголоса Аркадий.
– А вы-то что ж, господин Кирсанов? – подхватил Ситников. – Пожалуйте и вы, без вас
нельзя.
– Да как же это мы все разом нагрянем?
– Ничего! Кукшина – человек чудный.
– Бутылка шампанского будет? – спросил Базаров.
– Три! – воскликнул Ситников. – За это я ручаюсь!
– Чем?
– Собственною головою.
– Лучше бы мошною батюшки. А впрочем, пойдем.
XIII
Небольшой дворянский домик на московский манер, в котором проживала Авдотья
Никитишна (или Евдоксия) Кукшина, находился в одной из нововыгоревших улиц города ***;
известно, что наши губернские города горят через каждые пять лет. У дверей, над криво
16 свободная от предрассудков
(франц.)
32
прибитою визитною карточкой, виднелась ручка колокольчика, и в передней встретила
пришедших какая-то не то служанка, не то компаньонка в чепце – явные признаки
прогрессивных стремлений хозяйки. Ситников спросил, дома ли Авдотья Никитишна?
– Это вы, Victor? – раздался тонкий голос из соседней комнаты. – Войдите.
Женщина в чепце тотчас исчезла.
– Я не один, – промолвил Ситников, лихо скидывая свою венгерку, под которою
оказалось нечто
вроде поддевки или пальто-сака, и бросая бойкий взгляд Аркадию и Базарову.
– Все равно, – отвечал голос. – Entrez.17
Молодые люди вошли. Комната, в которой они очутились, походила скорее на рабочий
кабинет, чем на гостиную. Бумаги, письма, толстые нумера русских журналов, большею частью
неразрезанные, валялись по запыленным столам; везде белели разбросанные окурки папирос.
На кожаном диване полулежала дама, еще молодая, белокурая, несколько растрепанная, в
шелковом, не совсем опрятном, платье, с крупными браслетами на коротеньких руках и
кружевною косынкой на голове. Она встала с дивана и, небрежно натягивая себе на плечи
бархатную шубку на пожелтелом горностаевом меху, лениво промолвила: «Здравствуйте,
Victor», – и пожала Ситникову руку.
– Базаров, Кирсанов, – проговорил он отрывисто, в подражание Базарову.
– Милости просим, – отвечала Кукшина и, уставив на Базарова свои круглые глаза,
между которыми сиротливо краснел крошечный вздернутый носик, прибавила: – Я вас знаю, –
и пожала ему руку тоже.
Базаров поморщился. В маленькой и невзрачной фигурке эманципированной женщины
не было ничего безобразного; но выражение ее лица неприятно действовало на зрителя.
Невольно хотелось спросить у ней: «Что ты, голодна? Или скучаешь? Или робеешь? Чего ты
пружишься?» И у ней, как у Ситникова, вечно скребло на душе. Она говорила и двигалась
очень развязно и в то же время неловко: она, очевидно, сама себя считала за добродушное и
простое существо, и между тем что бы она ни делала, вам постоянно казалось, что она именно
это-то и не хотела сделать; все у ней выходило, как дети говорят – нарочно, то есть не просто,
не естественно.
– Да, да, я знаю вас, Базаров, – повторила она. (За ней водилась привычка, свойственная
многим провинциальным и московским дамам, – с первого дня знакомства звать мужчин по
фамилии.) – Хотите сигару?
– Сигарку сигаркой, – подхватил Ситников, который успел развалиться в креслах и
задрать ногу кверху, – а дайте-ка нам позавтракать, мы голодны ужасно; да велите нам
воздвигнуть бутылочку шампанского.
– Сибарит, – промолвила Евдоксия и засмеялась. (Когда она смеялась, ее верхняя десна
обнажалась над зубами.) – Не правда ли, Базаров, он сибарит?
– Я люблю комфорт жизни, – произнес с важностию Ситников. – Это не мешает мне
быть либералом.
– Нет, это мешает, мешает! – воскликнула Евдоксия и приказала, однако, своей
прислужнице распорядиться и насчет завтрака, и насчет шампанского. – Как вы об этом
думаете? – прибавила она, обращаясь к Базарову. – Я уверена, вы разделяете мое мнение.
– Ну нет, – возразил Базаров, – кусок мяса лучше куска хлеба даже с химической точки
зрения.
– А вы занимаетесь химией? Это моя страсть. Я даже сама выдумала одну мастику.
– Мастику? вы?
– Да, я. И знаете ли, с какою целью? Куклы делать, головки, чтобы не ломались. Я ведь
тоже практическая. Но все это еще не готово. Нужно еще Либиха почитать. Кстати читали вы
статью Кислякова о женском труде в «Московских ведомостях»? Прочтите, пожалуйста. Ведь
вас интересует женский вопрос? И школы тоже? Чем ваш приятель занимается? Как его зовут?
Госпожа Кукшина роняла свои вопросы один за другим с изнеженной небрежностию, не
дожидаясь ответов; избалованные дети так говорят со своими няньками.
17 Войдите
Достарыңызбен бөлісу: