182
Запах тоже не оставлял никаких сомнений: это был ни с чем по прелести
не сравнимый запах только что отпечатанных денег. Сперва веселье, а по
том изумленье охватило весь театр. Всюду гудело слово «червонцы, чер
вонцы», слышались восклицанья «ах, ах!» и веселый смех. Коекто уже
ползал в проходе, шаря под креслами. Многие стояли на сиденьях, ловя
вертлявые, капризные бумажки.
На лицах милиции помаленьку стало выражаться недоумение,
а артисты без церемонии начали высовываться из кулис.
В бельэтаже послышался голос: «Ты чего хватаешь? Это моя! Ко мне
летела!» И другой голос: «Да ты не толкайся, я тебя сам так толкану!» И
вдруг послышалась плюха. Тотчас в бельэтаже появился шлем милицио
нера, из бельэтажа когото повели.
Вообще возбуждение возрастало, и неизвестно, во что бы все это выли
лось, если бы Фагот не прекратил денежный дождь, внезапно дунув в воздух.
Двое молодых людей, обменявшись многозначительным веселым
взглядом, снялись с мест и прямехонько направились в буфет. В театре
стоял гул, у всех зрителей возбужденно блестели глаза. Да, да, неизвест
но, во что бы все это вылилось, если бы Бенгальский не нашел в себе силы
и не шевельнулся бы. Стараясь покрепче овладеть собой, он по привычке
потер руки и голосом наибольшей звучности заговорил так:
— Вот, граждане, мы с вами видели случай так называемого массо
вого гипноза. Чисто научный опыт, как нельзя лучше доказывающий,
что никаких чудес и магии не существует. Попросим же маэстро Воланда
разоблачить нам этот опыт. Сейчас, граждане, вы увидите, как эти,
якобы
денежные, бумажки
исчезнут так же внезапно, как и появились.
Тут он зааплодировал, но в совершенном одиночестве, и на лице при
этом у него играла уверенная улыбка, но в глазах этой уверенности от
нюдь не было, и скорее в них выражалась мольба.
Публике речь Бенгальского не понравилась. Наступило полное молча
ние, которое было прервано клетчатым Фаготом.
— Это опятьтаки случай так называемого вранья, — объявил он гром
ким козлиным тенором, — бумажки, граждане, настоящие!
— Браво! — отрывисто рявкнул бас гдето в высоте.
— Между прочим, этот, — тут Фагот указал на Бенгальского, — мне
надоел. Суется все время, куда его не спрашивают, ложными замечания
ми портит сеанс! Что бы нам такое с ним сделать?
— Голову ему оторвать! — сказал ктото сурово на галерке.
— Как вы говорите? Ась? — тотчас отозвался на это безобразное пред
ложение Фагот, — голову оторвать? Это идея! Бегемот! — закричал он
коту, — делай! Эйн, цвей, дрей!
И произошла невиданная вещь. Шерсть на черном коте встала дыбом,
и он раздирающе мяукнул. Затем сжался в комок и, как пантера, мах
нул прямо на грудь Бенгальскому, а оттуда перескочил на голову. Урча,
пухлыми лапами кот вцепился в жидкую шевелюру конферансье и, дико
взвыв, в два поворота сорвал эту голову с полной шеи.