Тау жыныстары Жер қыртысын құраушы біртектес заттар тау жыныстары деп, ал оларды зерттеуші ғылым петрография деп аталады.
Тау жыныстары өздерінің жаратылыс жағдайларына қарай үш топқа бөлінеді:
1.Магмалық тау жыныстары.
2.Шөгінді тау жыныстары
3.Метаморфты тау жыныстары.
Магмалық тау жыныстары жер қабатында магманың немесе вулкандық атқылаулардан жер бетіне төгілген лаваның суып қатаюынан пайда болады.
Магмалық тау жыныстары әр түрлі белгілеріне: шығу тегінің жағдайларына, химиялық, минералдық құрамына, т.б. қарай жіктеледі. Шығу және қатаю жағдайларына қарай олар тереңдік немесе интрузивтік және төгілмелі немесе эффузивтік болып бөлінеді.
Магмалық тау жыныстары құрамындағы кремний тотығының мөлшеріне қарай 5 топқа бөлінеді:
1.Ультрақышқыл жыныстар, SiO2 -75%
2.Қышқыл жыныстар, SiO2 75-65 %
3.Орташа жыныстар, SiO2 65-52 %
4.Негізгі жыныстар, SiO2 52-45 %
5.Өте негізді жыныстар, SiO2 45 %
