Сила воли. Как развить и укрепить

Эта книга посвящена каждому, кто когда-
либо боролся с искушением, зависимостью,
откладывал дела в долгий ящик и уговаривал себя
что-то сделать, — то есть всем нам.

Умный желает владеть собой — ребенок
хочет сладостей.
Руми
[1]

Предисловие. Ознакомительное
занятие по курсу «Наука о силе воли»
Кому я ни скажу, что читаю курс о силе воли, мне почти всегда
отвечают: «О, ее-то мне и не хватает». Сегодня больше, чем когда-либо,
люди понимают, что сила воли — способность управлять вниманием,
чувствами и желаниями — влияет на физическое здоровье, финансовое
положение, близкие отношения и профессиональный успех. Нам всем это
известно. Мы знаем, что должны полностью контролировать свою жизнь:
то, что едим, делаем, говорим, покупаем.
Однако большинство людей чувствуют себя на этой стезе
неудачниками: в один миг они владеют собой, а в другой — их
захлестывают чувства и они теряют контроль. По данным Американской
психологической ассоциации, общество считает, что нехватка силы воли —
главная причина трудностей на пути к цели. Многие люди испытывают
вину за то, что подводят себя и окружающих. Многие оказываются во
власти собственных мыслей, чувств, пристрастий — их поведение
продиктовано скорее импульсами, чем осознанным выбором. Даже
наиболее поднаторевшие в самоконтроле устают держать оборону и
спрашивают себя, неужели жизнь и вправду должна быть так тяжела.
Моя задача как специалиста по психологии здоровья и преподавателя,
ведущего занятия по программе оздоровления на медицинском факультете
Стэнфордского университета, — учить людей управляться со стрессом и
принимать здравые решения. Я годами наблюдала, как люди боролись с
собой, чтобы изменить свои мысли, чувства, тела и привычки, и поняла,
что представления этих страдальцев о силе воли мешали их успеху и
вызывали ненужное напряжение. Хотя наука могла им помочь, люди плохо
воспринимали сухие факты и продолжали полагаться на старые стратегии,
которые, как я вновь и вновь убеждалась, были не просто неэффективны —
они выходили боком, вели к саботажу и потере контроля.
Это подвигло меня на создание курса «Наука о силе воли», который я
читаю в рамках программы дополнительного образования в Стэнфордском
университете. Курс обобщает результаты новейших исследований
психологов, экономистов, нейробиологов и врачей и объясняет, как
разрушить 
старые 
привычки 
и 
выработать 
полезные, 
побороть

медлительность, научиться сосредотачиваться и справляться со стрессом.
Он раскрывает, почему мы поддаемся искушению и как найти в себе силы
устоять. Он показывает, насколько важно понимать пределы самоконтроля,
и предлагает лучшие стратегии для воспитания силы воли.
К моему восторгу, «Наука о силе воли» быстро стала одним из самых
популярных курсов, которые когда-либо предлагала стэнфордская
программа дополнительного образования. На первом же занятии нам
пришлось четырежды менять аудиторию, чтобы вместить непрерывно
прибывающую публику. Управляющие корпораций, учителя, спортсмены,
медицинские работники и прочие любопытствующие заполнили одну из
самых просторных аудиторий Стэнфорда. Студенты начали приводить
супругов, детей и коллег, чтобы приобщить их к заветным знаниям.
Я надеялась, что курс будет полезен этой разношерстной компании.
Цели людей, посещавших занятия, разнились: кто-то хотел бросить курить
или сбавить вес, а кто-то — вылезти из долгов или стать хорошим
родителем. Но результат поразил даже меня. Спустя четыре недели при
опросе 97 процентов студентов сообщили, что стали лучше понимать
собственное поведение, а 84 процента — что благодаря предложенным
стратегиям их сила воли окрепла. К концу курса слушатели рассказывали,
как преодолели 30-летнюю тягу к сладостям, наконец-то заплатили налоги,
перестали орать на детей, начали регулярно заниматься спортом и
ощутили, что в целом больше довольны собой и отвечают за свои решения.
Их оценка курса: он изменил их жизни. Студенты были единодушны:
«Наука о силе воли» дала им четкие стратегии развития самоконтроля и
силы добиться того, что так много для них значило. Научные выводы были
одинаково полезны и выздоравливающему алкоголику, и человеку,
который не мог оторваться от электронной почты. Стратегии самоконтроля
помогали людям избегать искушений: шоколада, видеоигр, шопинга и даже
женатого коллеги. Студенты посещали занятия, чтобы достичь таких
личных целей, как пробежать марафон, открыть бизнес, справиться со
стрессом от потери работы, семейных конфликтов и страшного пятничного
диктанта (вот что бывает, когда мамы приводят на занятия детей).
Конечно, как и всякий честный преподаватель, я признаюсь, что тоже
многому научилась у студентов. Они засыпали, когда я слишком долго
гундосила о чудесах научных открытий, но забывала упомянуть, при чем
тут сила воли. Они быстро сообщали мне, какие стратегии работали в
реальном мире, а какие проваливались (лабораторным экспериментом
никогда этого не добиться). Они творчески подходили к еженедельным
заданиям и делились со мной новыми способами, как превращать

абстрактные теории в полезные правила для повседневной жизни. Эта
книга совмещает лучшие научные достижения и практические упражнения
курса, основывается на новейших исследованиях и опыте сотен моих
студентов.