Последняя камелия

оранжерею. Леди Анна явно была творческим человеком, и это, возможно,
выразилось в ее отношении к саду и именах, которые она присваивала
цветам и деревьям.
Я села на скамейку у окна и задумалась о Флоре. Бывала ли и она
здесь? Любила ли это место так же, как леди Анна? Я подобрала
заржавевший у краев старый садовый совок. Это вызвало в памяти
нежелательные воспоминания. Я крепко зажмурилась, тщетно пытаясь
отогнать неприятные мысли.
* * *
Пятнадцать лет назад
Тетя Джин взглянула на настенные часы.
– Как, уже шесть? Я опаздываю на собрание. – Она обернулась ко мне:
– Милая, там, в буфете, есть банка «СпагеттиОс»
[11]
. Ты бы не могла
разогреть их для себя и Майлза?
– Ты не забыла? – раздраженно напомнил ей Шон. – В прошлый раз я
проверил: правительство каждый месяц присылает тебе довольно жирный
чек на мое содержание.
Тетя сразу стала серьезной.
– И бо́льшая часть этих денег ушла на ремонт стены, которую ты на
прошлой неделе поджег. – Тетя обернулась ко мне: – Пригляди за
Майлзом. Я вернусь к восьми.
Остолбенев, я смотрела, как она вылетела из квартиры.
– Ага! – сказал Шон. – Она никогда не пропускает своих собраний и
уже целый год трезвая – по крайней мере, хочет, чтобы все верили в это. –
Он пошел на кухню и, пошарив на буфете, вытащил бутылку виски.
Отвинтив пробку, он сделал приличный глоток и предложил мне.
Испуганная, я покачала головой.
– Давай, выпей немного, – настаивал он. – Помогает расслабиться.
– Нет, – быстро сказала я.
Шон повернулся к малышу перед телевизором.
– Может, ему подлить в бутылочку?
Я в ужасе разинула рот, потрясенная подобным предложением.
– Однажды я проделал такое, в другом доме, с малышом в Куинсе, –
рассмеялся он. – Было весело.
– Это ужасно, – проговорила я.
– Ладно, пай-девочка. – Он сделал еще глоток, потом завинтил пробку и
поставил бутылку обратно.

Я пошла в гостиную и села рядом с маленьким Майлзом. Он с опаской
посмотрел на меня.
– Привет! Я Аманда, – сказала я ему.
Он робко улыбнулся и протянул мне безголового мишку.
– Я уверена, что мы сможем его починить. Ты не знаешь, где… его
голова?
Малыш указал на пожарную лестницу рядом с кухней. Я кивнула и,
подойдя туда, выглянула в открытое окно. Там, на металлической
площадке, рядом с неухоженным розовым кустом в горшке лежала
мишкина голова. Я подобрала ее, задержавшись, чтобы полюбоваться
одиноким цветком, ярко-оранжевым, цвета заката. Слегка прикоснувшись
к розе, я посмотрела на город, расстилавшийся внизу. Звучали клаксоны,
сияла яркая неоновая реклама. Услышав какое-то движение за спиной, я
схватилась за перила и замерла. Заметив ржавый садовый совок
неподалеку, я инстинктивно схватила его.
– Эй, не пугайся так, – сказал Шон, и я ощутила его горячую руку у
себя на пояснице. – Ты что, думаешь, я скину тебя вниз? – Он протянул
руку, чтобы сорвать оранжевую розу. – Любишь цветы?
Я съежилась. Какое вредительство!
– Ой! – крикнул парень. – Эта чертова штуковина меня уколола. – Он
протянул руку, показывая капли крови, а потом бросил розу и каблуком
растоптал ее нежные лепестки.
* * *
Я отвлеклась от воспоминаний, всеми силами стараясь сосредоточиться
на красоте, открывшейся мне. Я надеялась, что она затмит мое ужасное
прошлое. Подойдя к дереву в горшке у беседки, я сорвала с ветки
крошечный апельсинчик и улыбнулась. Конечно, это кумкват. Я откусила
кусочек, давая едкому соку разлиться во рту, он помог мне прийти в себя,
но в этот момент я услышала, как за спиной открывается дверь. Раздались
шаги. Схватив ржавый совок, я собралась с духом.

жүктеу/скачать 1,3 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: