I степень. Повреждаются поверхностные слои кожи. Отмечаются расстройства кровообращения и иннервации кожи без последующего некроза тканей. Пострадавшие предъявляют жалобы на зуд, боли, парестезии в области повреждения. Кожа гиперемирована, отечна. Клинические проявления исчезают к 3-7 дню. В дальнейшем остается повышенная чувствительность к холоду поврежденных участков.
II степень. Характеризуется некрозом поверхностного слоя кожи. Выражен болевой синдром. Кожа гиперемирована, багрово-синюшного цвета, отечна инфильтрирована. Выявляются нарушения чувствительности (парестезии). Вследствие некроза эпидермиса до базального слоя образуются пузыри с серозным и серозно-геморрагическим экссудатом желеобразной консистенции. Дно пузырей розового цвета покрыто фибрином. Кожа здесь резко болезненна. Восстановление чувствительность может растягиваться на 1-2 недели. Заживление наступает через 2-3 недели без образования рубцов. При поражении пальцев сошедшие ногти отрастают, тугоподвижность в межфаланговых суставах может сохраняться несколько месяцев
III степень. Характерно возникновение некрозов на всю толщину кожи и подкожной клетчатки. В начале отмечается выраженный болевой синдром, нарушения чувствительности. Кожа гиперемирована, цианотична, резко отечна и инфильтрирована. Образуются пузыри заполненные темным геморрагическим содержимым и появляются очаги некроза. Дно пузырей сине-багрового цвета, не чувствительно к боли. Через 2-3 недели происходит отторжение некротизированных участков и раневая поверхность покрывается грануляционной тканью. Длительность заживления зависит от площади повреждения. При не очень больших раневых поверхностях они заживают за 1-2 месяца с образованием рубца.
IV степень. Развивается некроз глубоколежащих мягких тканей, иногда и костей. В зоне отморожения появляются пузыри с темным кровянистым содержимым. К 5-7 дню отек уменьшается, начинается отграничение некротизированных тканей. Для определения жизнеспособности тканей можно пользоваться пробой Бильрота (отсутствие болезненности и крови при проколе пораженных тканей иглой). Выраженность изменений постепенно убывает от поверхности в глубину и от периферии к центру.
В дальнейшем развивается влажная или сухая гангрена. Необратимые изменения обычно не распространяются выше уровня лучезапястного или голеностопного сустава.
При отсутствии инфекционного процесса, демаркационная линия формируется через 2 недели. Без хирургического лечения самоампутация наступает через 1, 5-2 месяца.
При отморожениях возможно развитие инфекционных осложнений (флегмоны, гнойные тендовагиниты и артриты, остеомиелиты). Дополнительно к вышеописанной клинической картине добавляются местные симптомы этих патологических процессов.
Контактные отморожения возникают при соприкосновении с охлажденными до очень низких температур металлическими предметами. Дореактивный период практически отсутствует, так как ткани быстро согреваются за счет глубь лежащих. Глубина поражения бывает различной, но чаще возникает отморожение 3 степени.
Траншейная стопа. Этот вид холодовой травмы встречается во время боевых действий. Аналогом являются «влажная конечность» рыбаков и лесорубов, «нога поливальщиков» у сельскохозяйственных рабочих в Средней Азии. Причиной является длительное (не мене 3-4 суток) пребывание в сырых помещениях, мокром снегу и работа с нахождением ног в воде. Развивается при температуре близкой к 0˚С и даже положительный. В этих ситуациях охлаждение чередуется с кратковременным и неполным согреванием. Периодов при этой патологии нет. Заболевание начинается с болей в суставах стопы, появления парестезии. Далее развивается выраженный отек, появляются пузыри заполненные геморрагическим содержимым, формируется некротический струп. В тяжелых случаях может развиться влажная гангрена.
Хроническое поражение холодом (ознобление). Можно рассматривать как хроническое отморожение I степени. Возникает при систематических, повторных, но нерезких и непродолжительных охлаждениях. Встречается у людей, длительное время пребывающих на открытом воздухе Чаще поражаются пальцы рук, части лица. На пораженных участках появляется отечность тканей, кожа может иметь синюшный оттенок, инфильтрирована. Больные жалуются на зуд. Могут появляться дерматиты, трещины, язвы, плохо поддающиеся лечению. В основе этого патологического процесса лежит нарушение микроциркуляции в тканях.