Маленькие женщины

Л. Олкотт. «Маленькие женщины»
35
и опекала ее на свой лад – это называлось у них «играть в мамочку». Тем самым они, повину-
ясь материнскому инстинкту маленьких женщин, поставили младших сестер на место забытых
кукол.
– Расскажите что-нибудь интересное! День был такой ужасный, что теперь мне до смерти
хочется отвлечься, – сказала Мег, когда все четверо уселись за шитье в тот вечер.
– У меня сегодня вышла такая забавная история с тетей, и так как в результате я здорово
выиграла, то расскажу вам, как это случилось, – начала Джо, которая страстно любила расска-
зывать. – Я опять читала ей этого бесконечного Белшема и бубнила без всякого выражения.
Я так всегда делаю, чтобы она поскорее задремала и можно было достать какую-нибудь хоро-
шую книжку и глотать страницу за страницей, пока она не проснется. Но в этот раз я саму себя
чуть не вогнала в сон, и, прежде чем она начала клевать носом, я зевнула во весь рот так, что
она спросила меня, не собираюсь ли уж я проглотить всю книгу целиком. «Жаль, что я не могу
покончить с ней таким способом», – сказала я, стараясь не показаться дерзкой. Тут она про-
читала мне нудную проповедь о моих прегрешениях и велела посидеть и подумать о них, пока
она на минуточку «забудется». Но так как ей обычно нужно много времени, чтобы «вспом-
ниться», то, как только ее чепец начал клониться, словно тяжелая далия на тонком стебле, я
выхватила из кармана «Векфильдского священника»
27
и принялась читать, но одним глазом
косила на тетю. Я дошла до того места, где все они свалились в воду, и тут не удержалась и рас-
хохоталась. Тетя проснулась, и так как, подремав, сделалась более добродушной, то велела мне
немного почитать вслух, чтобы она могла узнать, какое пустое чтиво я предпочитаю достой-
ному и поучительному Белшему. Тут уж я постаралась, и тете явно понравилось, хотя она ска-
зала только: «Не пойму, о чем тут речь. Начни сначала, детка». И я начала с первой главы и
постаралась изобразить Примрозов
28
как можно интереснее. А один раз я даже остановилась в
каком-то захватывающем месте и спросила смиренно, но не без коварства: «Боюсь, это чтение
утомляет вас, мэм, может быть, не стоит читать дальше?» Она подхватила вязанье, которое
выпало у нее из рук, взглянула на меня сердито через очки и сказала, как всегда, коротко:
«Дочитывайте главу, мисс, и не дерзите».
– Она призналась, что ей понравилось? – спросила Мег.
– Ну что ты, конечно, нет! Но она оставила в покое старика Белшема, а когда я собира-
лась домой и забежала назад за перчатками, она все сидела и так увлеклась «Векфильдским
священником», что не слышала, как я смеялась и отплясывала джигу в передней от радости,
что наступают хорошие времена. Какой приятной она могла бы сделать свою жизнь, если бы
только захотела! Я не очень ей завидую, несмотря на все ее деньги, потому что, на мой взгляд,
у богатых ничуть не меньше огорчений, чем у бедных, – заключила Джо.
– Твои слова напомнили мне, – сказала Мег, – что у меня тоже есть о чем рассказать.
Правда, это событие совсем не смешное в отличие от истории Джо, но я думала о нем всю
дорогу домой. Сегодня у Кингов все были в волнении, и одна из младших девочек сказала,
что старший из их братьев сделал что-то ужасное и отец хочет прогнать его. Я слышала, как
миссис Кинг плакала, а мистер Кинг кричал, а Грейс и Элен отвернулись, когда столкнулись со
мной в коридоре, чтобы я не увидела, какие у них заплаканные лица. Я ни о чем, разумеется,
не спрашивала, но мне было так жаль их, и я была рада, что у меня нет никаких распущенных
братьев, которые позорили бы семью гадкими поступками.
– А я думаю, что оказаться опозоренной в школе гораздо мучительнее, чем быть 

жүктеу/скачать 0,99 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: