Артур Конан Дойл: «Приключения Шерлока Холмса»
100 лучших книг всех времен:
www.100bestbooks.ru
61
сделать предложение мисс Тэнер. С другой стороны, у него не было возможности защищаться,
и отец его, который, как все утверждают, был человек крутого нрава, выгнал бы его из дому
навеки, если бы узнал всю правду. Это со своей женой-буфетчицей юноша провел в Бристоле
последние три дня, а его отец не знал, где он был. Запомните это обстоятельство, это очень
важно. Однако не было бы счастья – несчастье помогло. Буфетчица, узнав из газет, что ее мужа
обвиняют в тяжелом преступлении и, вероятно, скоро повесят, сразу же его бросила и
призналась ему в письме, что у нее уже давно есть другой законный муж, который живет в
Бермудских доках, и что с мистером Джеймсом Маккарти ее на самом деле ничто не связывает.
Я думаю, это известие искупило все страдания молодого Маккарти.
– Но если он невиновен, кто же тогда убийца?
– Да, кто убийца? Я бы обратил ваше внимание на следующие два обстоятельства. Первое:
покойный должен был с кем-то встретиться у омута, и этот человек не мог быть его сыном,
потому что сын уехал и не было известно, когда он вернется. Второе: отец кричал «Коу!» еще
до того, как он узнал о возвращении сына. Это основные пункты, которые предрешают исход
процесса… А теперь давайте поговорим о творчестве Джорджа Мередита,14 если вам угодно, и
оставим все второстепенные дела до завтра.
Как и предсказывал Холмс, дождя не было; утро выдалось яркое и безоблачное. В девять часов
за нами в карете приехал Лестрейд, и мы отправились на ферму Хазерлейи к Боскомскому
омуту.
– Серьезные известия, – сказал Лестрейд. – Говорят, что мистер Тэнер из Холла так плох, что
долго не Протянет.
– Вероятно, он очень стар? – спросил Холмс.
– Около шестидесяти, но он потерял в колониях здоровье и уже очень давно серьезно болеет.
Тут большую роль сыграло это дело. Он был старым другом Маккарти и, добавлю, его
истинным благодетелем. Как мне стало известно, он даже не брал с него арендной платы за
ферму Хазерлей.
– Вот как! Это очень интересно! – воскликнул Холмс.
– О да. И он помогал ему всевозможными другими способами. Здесь все говорят о том, что
мистер Тэнер был очень добр к покойному.
– Да что вы! А вам не показалось несколько необычным, что этот Маккарти, человек очень
небогатый, был так обязан мистеру Тэнеру и все же поговаривал о женитьбе своего сына на
дочери Тэнера, наследнице всего состояния? Да еще таким уверенным тоном, будто стоило
только сделать предложение – и все будет в порядке! Это чрезвычайно странно. Ведь вам
известно, что Тэнер и слышать не хотел об их браке. Его дочь сама рассказала об этом. Не
можете ли вы сделать из всего сказанного какие-нибудь выводы методом дедукции?
– Мы занимались дедукцией и логическими выводами, – сказал Лестрейд, подмигивая мне. –
Знаете ли, Холмс, если в дальнейшем так же орудовать фактами, можно очень легко удалиться
от истины в мир догадок и фантазий.
– Что правда, то правда, – сдержанно ответил Холмс. – Вы очень плохо пользуетесь фактами.
– Как бы то ни было, я подтвердил один факт, который оказался очень трудным для вашего
понимания, – раздраженно возразил Лестрейд.
– То есть, что…
– Что Маккарти-старший встретил свою смерть от руки Маккарти-младшего и что все теории,
отрицающие этот факт, – просто лунные блики.
– Ну, лунные-то блики гораздо ярче тумана! – смеясь, ответил Холмс. – Если я не ошибаюсь,
слева от нас ферма Хазерлей.
– Она самая.
14 14Джордж Мередит (1828-1909) – известный английский писатель.
|