Изучить механизм реакции – это значит раскрыть ряд последовательных промежуточных стадий, приводящих к продукту реакции. Знание механизма реакции позволяет ею управлять для получения целевого нужного продукта.
В основу классификации реакций по механизмам положен тип разрыва ковалентной связи. Возможен двоякий разрыв связей.
Образующиеся незаряженные частицы с неспаренными электронами называют свободными радикалами (в их формулах неспаренный электрон обозначается точкой).
Обычно радикальному разрыву подвергаются неполярные или малополярные ковалентные связи (С-С, С-Н и другие) при высокой температуре, под действием света или радиоактивного излучения.
