Тиол топтарының тотығуы жасушадағы бірқатар тотығу процестерін қамтамасыз ететін цистеин мен цистин қалдықтарының өзара ауысуының негізінде жатыр. Цистеин, барлық тиолдар сияқты (4.1.2 қараңыз) дисульфид - цистинді қалыптастыру үшін оңай тотығады. Цистиндегі дисульфидтік байланыс цистеиннің пайда болуымен оңай қалпына келеді.
Тиол тобының оңай тотығу қабілетіне байланысты цистеин жоғары тотығу қабілеті бар заттардың организмге әсер еткенде қорғаныс қызметін атқарады. Сонымен қатар, ол вирусқа қарсы әсері бар алғашқы дәрі болды. Цистеин фармацевтикалық тәжірибеде дәрі-дәрмектерді тұрақтандырғыш ретінде қолданылады.
Цистеиннің цистинге айналуы дисульфидтік байланыстардың пайда болуына әкеледі, мысалы, қалпына келтірілген глутатион
