Софистерді мынадай топтарға жіктеу қабылданған: 1) Аға софистер (б.д.д.ғ.) - Протагор, Оргий, Антифонт, Критий, Гиппий, Продик.
2) Кіші софистер - Ликофрон, Алкидамант, Трассимах.
Софистерге тән сипат: 1) қоршаған дүниеге сыни қатынас;
2) барлық нәрсені, процесті іс жүзінде тексеруге ұмтылыс, қандай да болмасын ойдың дұрыс не бұрыстығын логикалық тұрғыдан дәлелдеуге ұмтылыс;
3) ескірген дәстүрлі мәдениет негіздерін қабылдамау (нигилизм);
4) сүйенетін негізі жеткіліксіз көне дәстүрлерді, дағдыларды ережелерді терістеу;
5) мемлекет пен құқықтың шарттылығын, олардың жетілмегендігін дәлелдеуге ұмтылыс;
6) моральдік нормаларды абсолютті деп емес, сынау, жетілдіру объектісі ретінде қабылдау;
7) пікірлер мен баға берудегі субъективизм;
8) объективті болмысты терістеу және барлық нәрсенің тек адам ойында тіршілік ететінін дәлелдеуге талпыныс.
