Маргарет Митчелл Унесенные ветром

эти – «Исцеление болящих», «Грешников прибежище», «Престол мудрости», «Врата вечного блаженства» –

казались ей прекрасными, ибо они сливались для нее с образом матери. Но в этот вечер в приглушенных

голосах, в повторяемых шепотом словах респонсория ее взволнованной душе открылась какая-то новая,

необычная красота. И она от всего сердца возблагодарила господа за то, что он указал ей путь из глубины

отчаяния… прямо в объятия Эшли.

    Прозвучало последнее «аминь», и все – кое-кто с трудом, Мамушка – с помощью Тины и Розы – поднялись с

колен. Порк взял с каминной полки длинный жгут из бумаги, зажег его от лампы и вышел в холл. Там, напротив

полукружия лестницы, стоял огромный, не поместившийся в столовой буфет орехового дерева, а на его

широкой доске вытянулись в ряд несколько ламп и с десяток свечей в подсвечниках. Порк зажег лампу и три

свечи и с важным видом первого камергера двора, провожающего королевскую чету в опочивальню, начал

подниматься по лестнице, держа, лампу высоко над головой. Эллин под руку с Джералдом следовала за ним, а

девочки – каждая со свечой в руке – замыкали шествие.

    Скарлетт вошла к себе в спальню, поставила свечу на высокий комод и принялась шарить в платяном шкафу,

разыскивая нуждавшееся в починке бальное платье. Перекинув его через руку, она по галерее, окружавшей

холл, направилась к спальне родителей. Дверь в спальню была приотворена и прежде, чем Скарлетт успела

постучать, до нее долетел тихий, но твердый голос Эллин:

    – Мистер О'Хара, вы должны рассчитать Джонаса Уилкерсона.

    Джералд мгновенно вскипел:

    – А где прикажете мне достать другого управляющего, который не обирал бы меня до последней нитки?

    – Он должен быть уволен немедленно, завтра же утром. Большой Сэм хороший надсмотрщик и может

заменить Джонаса, пока вы не наймете другого управляющего.

    – А, вот оно что! Понятно. Уважаемый Джонас забрюхатил…

    – Его надо уволить.

    «Так значит, это он – отец ребенка Эмми Слэттери, – подумала Скарлетт. – Прекрасно. Чего еще можно

ожидать от янки и от девчонки из такой семьи, как эта белая рвань!»

    Скромно выждав за дверью, чтобы дать Джералду время утихомириться, Скарлетт постучалась, вошла и

протянула матери платье.

    Пока Скарлетт раздевалась и, задув свечу, укладывалась в постель, в голове ее уже полностью созрел план

завтрашних действий. План был крайне прост, ибо с унаследованной от Джералда целеустремленностью она

ясно видела перед собой только то, чего хотела достичь, и шла к этой цели наикратчайшим путем.

    Прежде всего надо быть гордой, как наставлял Джералд. Появиться в Двенадцати Дубах веселой и

оживленной как никогда. Ни одна душа не должна заподозрить, что она убита союзом Эшли с Мелани. Она

будет кокетничать напропалую со всеми мужчинами подряд. Это, конечно, жестоко по отношению к Эшли, но

зато его еще сильнее потянет к ней. Она не оставит без внимания ни одного из возможных претендентов на ее

руку, начиная от рыжеусого перестарка Фрэнка Кеннеди, ухажера Сьюлин, и кончая тихим, скромным,

застенчивым, как девушка, Чарлзом Гамильтоном, братом Мелани. Все они будут виться вокруг нее, как пчелы

вокруг цветка, и, само собой разумеется, Эшли покинет Мелани и присоединится к свите ее поклонников. Тогда

она как-нибудь улучит минутку, чтобы остаться с ним наедине. Она надеялась, что все произойдет именно так, –

ведь иначе привести ее план в исполнение будет нелегко. Ну, а уж если Эшли не сделает первого шага, ей

просто придется сделать его самой.

    А когда они наконец останутся вдвоем, он мысленно все еще будет видеть ее, окруженную роем поклонников,

стремящихся добиться ее расположения, и в глазах его снова появится знакомое ей выражение обреченности и

боли. И тогда она осчастливит его. Она откроет ему, что для нее, столь для всех желанной, всех на свете

желанней он. И когда она сделает ему свое признание, он увидит, как она мила и скромна и сколько в ней

других бесценных качеств. Конечно, она сделает это с достоинством, как настоящая леди. Она не собирается

бросаться ему на шею с криком: «Я люблю вас!» Это не годится. Впрочем, вопрос о том, в какой форме

признаться ему в своем чувстве, не слишком ее тревожил. Она уже бывала в такого рода положениях не раз,

сумеет и теперь.

    Лежа в постели, вся залитая лунным светом, она мысленно рисовала себе эту сцену. Перед ней возникало

изумленное и счастливое лицо Эшли, внимающего ее любовному признанию, и она слышала его голос,

произносящий заветные слова: «Я прошу вас стать моей женой».

    Конечно, она ответит, что не может принять предложение человека, помолвленного с другой, но он будет

настаивать, и она в конце концов уступит. И тогда они примут решение в этот же вечер бежать из дому,

добраться до Джонсборо и…

    Да, завтра в этот час она, быть может, уже станет миссис Уилкс!

    Скарлетт села в постели, обхватив колени руками, и на несколько счастливейших в ее жизни минут

почувствовала себя миссис Уилкс, женой Эшли! А потом легкий холодок сомнения закрался в ее сердце. А что,

если не получится так, как она задумала? Что, если Эшли не предложит ей бежать с ним? Но она тут же

прогнала прочь эту мысль.

    «Не стану думать об этом сейчас, – твердо сказала себе она. – Начну думать – только еще больше расстроюсь.

Все должно получиться так, как я хочу… если он меня любит. А он любит меня, я это знаю!»

    Она закинула голову, и в ее светлых, в темной оправе ресниц глазах сверкнули отблески луны. Эллин не

открыла ей одной простой истины: желать – это еще не значит получить. А жизнь еще не научила тому, что

победа не всегда достается тем, кто идет напролом. Она лежала в пронизанном лунным сиянием полумраке, и в

ней росла уверенность, что все будет хорошо, и она строила смелые планы – как строят их в шестнадцать лет,

когда жизнь так прекрасна, что возможность поражения кажется невозможной, а красивое платье в сочетании с

нежным цветом лица – залогом победы над судьбой.

   

   

    

     Глава V

    

    Было десять часов утра. На редкость горячее апрельское солнце струило сквозь голубые занавески в спальне

Скарлетт золотистый поток лучей. Солнечные блики играли на кремовых стенах, отражались в темно-красной,

как вино, глуби старинной мебели и заставляли пол сверкать точно зеркало там, где их не поглощали пестрые

пятна ковров.

    Дыхание лета уже чувствовалось в воздухе – первое дуновение зноя, который придет на смену весне,

начинавшей мало-помалу сдавать свои позиции. В теплых струях, проникавших из сада в комнату, был разлит

бархатистый аромат молодой листвы, цветов и влажной, свежевспаханной земли. За окнами поражало глаз

белоснежное буйство нарциссов, распустившихся по обеим сторонам усыпанной гравием подъездной аллеи, а

позади них пышные, округлые, похожие на юбки с кринолином кусты желтого жасмина склоняли до земли свои

отягощенные золотыми цветами ветви. Пересмешники и сойки, занятые извечной борьбой за обладание

растущей под окном магнолией, затеяли очередную перебранку: крики соек звучали язвительно и резко, голоса

пересмешников – жалобно и певуче.

    В такое ослепительное утро Скарлетт обычно сразу подбегала к окну и, положив локти на подоконник,

впитывала в себя ароматы и звуки Тары. Но сегодня сияние солнца и лазурь небес пробудили в ней только одну

мысль: «Слава богу, дождя не будет!» На постели стояла картонная коробка с бережно уложенным в нее

светло-зеленым муаровым платьем с воланами из кремовых кружев, приготовленным для отправки в

Двенадцать Дубов, дабы Скарлетт могла сменить там свой туалет перед балом, но она, скользнув по платью

взглядом, лишь пожала плечами. Если все пойдет так, как она задумала, это платье не понадобится ей сегодня

вечером. Задолго до начала бала они с Эшли будут уже на пути к Джонсборо, к венцу. Сейчас ее волновал

совсем другой вопрос: какое платье надеть на барбекю?

    Какое платье сделает ее особенно неотразимой в глазах Эшли? С восьми часов утра она примеряла то одно, то

другое и теперь стояла расстроенная, подавленная, в кружевных панталонах, корсете и в трех пышных

полотняных, отделанных кружевом нижних юбках. А отвергнутые платья пестрыми грудами шелка, оборок и

лент громоздились вокруг нее на полу, на постели, на стульях.

    Розовое платье из органди с длинным ярко-красным поясом несомненно было ей к лицу, но она надевала его

прошлым летом, когда Мелани приезжала в Двенадцать Дубов, и та, конечно, могла его запомнить. А значит, ни

что не помешает ей съязвить на этот счет. Черное бомбазиновое с буфами на рукавах и большим стоячим

кружевным воротником выгодно оттеняет ее ослепительную кожу, но нельзя не признаться, что оно ее чуточку

старит. Скарлетт озабоченно шагнула к зеркалу и вгляделась в свою шестнадцатилетнюю мордашку, словно

боясь увидеть морщины или дряблый подбородок. Но Мелани так юна и сверка – ни в коем случае нельзя

казаться возле нее старше своих лет. Сиреневое в полоску муслиновое платье с большими кружевными

медальонами и тюлевым воланом красиво, но не в ее стиле. Кэррин с ее тонким профилем и бесцветным

личиком выглядела бы в нем недурно, сама же она в этом платье будет походка на школьницу, а это уж никак не

годится – походить на школьницу рядом со спокойной, исполненной достоинства Мелани. Клетчатое платье из

зеленой тафты все в мелких оборочках, обшитых по краю зеленой бархатной лентой, шло ей бесподобно, и

вообще это было ее любимое платье – когда она его надевала, глаза ее приобретали совсем изумрудный оттенок,

– но, увы, спереди на лифе отчетливо виднелось жирное пятно. Конечно, можно было бы замаскировать пятно,

приколов брошь, но как знать, может быть, у Мелани очень зоркий глаз. Значит, оставались либо пестрые

ситцевые платья, недостаточно нарядные для такого случая, либо бальные платья, либо зеленое муслиновое в

цветочек, которое она надевала вчера. Но это было скорее вечернее платье, не слишком подходящее для

барбекю, с глубоким вырезом, почти как у бального платья, и крошечными буфами вместо рукавов. И все же

она не видела другого выхода, как остановить свой выбор на нем. В конце концов ей не приходится стыдиться

своей шеи, плеч и рук, даже если и не очень пристало обнажать их с утра.

    Стоя перед зеркалом, она изогнулась в талии, чтобы оглядеть себя сбоку, и не обнаружила в своей фигуре ни

малейшего изъяна. Не слишком длинная шея была приятно округлой и соблазнительной, как и руки, да и

выглядывавшие из корсета груди были очень милы. Не в пример многим шестнадцатилетним девчонкам, ей

никогда не приходилось пришивать крошечные шелковые оборочки к подкладке лифа, чтобы придать фигуре

более пышные формы. Ее радовало, что у нее, как у Эллин, тонкие, длинные белые кисти рук и маленькие

ступни, и, конечно, ей хотелось бы стать такой же высокой, как Эллин, но, в общем, Скарлетт была вполне

довольна своим ростом. Обидно, что платье закрывает ноги, подумала она, приподняв нижние юбки и окидывая

взглядом округлые стройные ножки, выглядывавшие из-под панталон. Что говорить, у нее очень хорошенькие

ножки. Даже девочки в фейетвиллском пансионе всегда ими восхищались. И уж конечно, такой тонкой талии,

как у нее, нет ни у кого, не только в Фейетвилле и Джонсборо, а, пожалуй, и во всех трех графствах, если на то

пошло.

    Мысль о талии заставила ее вернуться к практическим делам. Мамушка затянула ее корсет в талии до

восемнадцати дюймов – для бомбазинового платья, а зеленое муслиновое требует, чтобы было не больше

семнадцати. Надо велеть ей затянуть потуже. Скарлетт приотворила дверь, прислушалась: из холла доносилась

тяжелая поступь Мамушки. Скарлетт нетерпеливо окликнула ее, зная, что в этот час она может как угодно

покрикивать на слуг, потому что Эллин сейчас в коптильне – выдает кухарке продукты.

    – Похоже, кому-то кажется, что у меня за спиной крылья, – проворчала Мамушка, поднимаясь по лестнице.

Она с трудом переводила дух, и лицо ее выражало неприкрытую готовность к битве. В больших черных руках

покачивался поднос, над которым поднимался пар от двух крупных, политых маслом ямсов, груды гречишных

оладий в сиропе и большого куска ветчины, плавающего в подливке. При виде этой ноши легкое раздражение,

написанное на лице Скарлетт, сменилось выражением воинственного упрямства. Волнение, связанное с

выбором платья, заставило ее забыть установленное Мамушкой железное правило: прежде чем девочки

отправятся в гости, их следует так напичкать едой дома, чтобы там они уже не могли проглотить ни кусочка.

    – Зря притащила. Я не стану есть. Унеси обратно на кухню.

    Мамушка поставила поднос на стол, выпрямилась, уперла руки в бока.

    – Нет, мисс, кушать вы будете! Нужно мне больно, чтоб опять трепали языком, как в тот раз: видать, нянька

ее дома не покормила! Все скушаете до последнего кусочка!

    – Нет, не стану! Поди сюда, затяни мне корсет потуже, я и так опаздываю. Экипаж уже подан – я слышала,

как он подъехал.

    Теперь Мамушка заговорила вкрадчиво:

    – Ну же, мисс Скарлетт, будьте умницей, поешьте немножко. Кэррин и мисс Сьюлин скушали все до

капельки.

    – Еще бы им не скушать, они же трусливые, как кролики, – презрительно сказала Скарлетт. – А я не стану.

Убери поднос! Я прекрасно помню, как я уплела все, что ты притащила, а потом у Калвертов было мороженое,

для которого они получили лед из самой Саванны, а я не смогла съесть ни ложечки. А сегодня я буду есть в свое

удовольствие все, что захочу.

    Такой открытый бунт заставил Мамушку грозно сдвинуть брови. Что положено делать воспитанной барышне

и чего не положено, было в ее глазах непререкаемо и так же отличалось одно от другого, как белое от черного.

Никакой середины тут быть не могло. Сьюлин и Кэррин были воском в ее мощных руках и внимательно

прислушивались к ее наставлениям. А вот внушить Скарлетт, что почти все ее естественные природные

наклонности противоречат требованиям хорошего тона, было нелегко. Каждая победа, одержанная Мамушкой

над Скарлетт, завоевывалась с великим трудом и с помощью различных коварных уловок, недоступных белому

уму.

    – Ну, может, вам наплевать, как судачат про вашу семейку, а мне это ни к чему, – ворчала она. – Не больно-то

приятно слушать, когда про вас, мисс Скарлетт, говорят, что у вас воспитание хромает. А уж я ли вам не

толковала, что настоящую-то леди всегда видать по тому, как она ест, – клюнет, словно птичка, и все. Прямо

сказать, не по нутру мне это, не допущу я, чтобы вы у господ Уилксов набросились, как ястреб, на еду и начали

хватать с тарелок что ни попадя.

    – Но ведь мама же – леди, а она ест в гостях, – возразила Скарлетт.

    – Вот станете замужней дамой и ешьте себе на здоровье, – решительно заявила Мамушка. – А когда мисс

Эллин была, как вы, барышней, она ничего не ела в гостях, и ваша тетушка Полин, и тетушка Евлалия – тоже. И

все они вышли замуж. А кто много ест в гостях, тому не видать женихов как своих ушей.

    – Неправда! Как раз на том пикнике, когда ты меня не напичкала заранее, потому что была больна, Эшли

Уилкс сказал мне, что ему нравится, если у девушки хороший аппетит.

    Мамушка зловеще покачала головой.

    – Одно дело, что жентмуны говорят, а другое – что у них на уме. Я что-то не слыхала, чтоб мистер Эшли

хотел на вас жениться.

    Скарлетт нахмурилась, резкий ответ готов был слететь у нее с языка, но она сдержалась. Слова Мамушки

попали в точку, возразить было нечего. Мамушка же, заметив смятенное выражение ее лица, коварно

переменила тактику: она взяла поднос и, направляясь к двери, испустила тяжелый вздох.

    – Что ж, будь по-вашему. А я-то еще говорила кухарке, когда она собирала поднос: «Настоящую леди всегда

видать по тому, как она ничего не ест в гостях. Взять, к примеру, сказала я, мисс Мелли Гамильтон, что

приезжала в гости к мистеру Эшли… то бить – к мисс Индии. Никто не ест меньше ее даже среди самых

благородных белых леди».

    Скарлетт бросила на нее исполненный подозрения взгляд, но широкое лицо Мамушки выражало только

искреннее сожаление по поводу того, что Скарлетт далеко до такой настоящей леди, как мисс Мелани

Гамильтон.

    – Поставь поднос и зашнуруй мне корсет потуже, – с досадой молвила Скарлетт. – Может быть, я перекушу

немного потом. Если я поем сейчас, корсет не затянется.

    Не подавая виду, что победа осталась за ней. Мамушка поставила поднос.

    – А какое платье наденет мой ягненочек?

    – А вот это, – сказала Скарлетт, указывая на пену зеленого муслина в цветочек. В мгновение ока Мамушка

изготовилась к новой схватке.

    – Ну уж нет! Совсем негоже этак обряжаться с утра. Кто это выставляет груди напоказ до обеда, а у этого

платья ни воротничка, ни рукавчиков! И веснушки, ей-же-ей, опять высыпят. Вы что, позабыли уж, на что стали

похожи летом, как посидели в Саванне на бережку, и сколько я на вас за зиму пахтанья извела? Пойду спрошу

мисс Эллин, чего она велит вам надеть.

    – Если ты скажешь ей хоть слово, прежде чем меня оденешь, я не проглочу ни кусочка, – холодно произнесла

Скарлетт. – Потом она уже не пошлет меня переодеваться, времени не хватит.

    Мамушка снова вздохнула – на этот раз признавая себя побежденной, и выбрала из двух зол меньшее: пусть

уж вырядится в вечернее платье с утра-все лучше, чем уплетать за обе щеки за чужим столом.

    – Ухватитесь за что-нибудь покрепче и втяните живот, – распорядилась она.

    Скарлетт послушно выполнила приказ, вцепившись обеими руками в спинку кровати. Мамушка,

поднатужившись, затянула шнуровку, и когда тоненькая, зажатая между пластинок из китового уса талия стала

еще тоньше, взгляд ее выразил восхищение и гордость.

    – Да уж, такой талии, как у моего ягненочка, поискать! – одобрительно промолвила она. – Попробуй затяни

так мисс Сьюлин, она тут же – хлоп в обморок!

    – Ух! – выдохнула Скарлетт. – Я еще ни разу в жизни не падала в обморок, – с трудом вымолвила она.

    – А другой раз не мешает и упасть, – наставительно сказала Мамушка. – Уж больно-то вы храбрая, мисс

Скарлетт. Я давно хотела вам сказать: хорошего мало, ежели вот так-то, как вы, ничего не пугаться – ни тебе

змей, ни мышей, ни чего другого, и не уметь падать в обморок. Дома, понятно, оно ни к чему, а вот ежели на

людях… Сколько уж я вам толковала…

    – Давай скорей. Не болтай так много. Вот посмотришь, я выйду замуж, даже если не буду взвизгивать и

лишаться чувств. Господи, до чего ж туго ты меня зашнуровала! Давай сюда платье.

    Мамушка аккуратно расправила двенадцать ярдов зеленого в цветочек муслина поверх торчащих

накрахмаленных юбок и принялась застегивать на спине низко вырезанный лиф платья.

    – Упаси вас бог скидать шарф али шляпу, ежели солнце станет припекать, – наказывала она. – Не то вернетесь

черная, как старуха Слэттери. Ну, теперь поешьте, голубка, только не торопясь. Мало толку, если все пойдет

обратно.

    Скарлетт покорно присела к столу, исполненная сомнений: сможет ли она дышать, если проглотит хоть

кусочек? Мамушка сняла с вешалки большое полотенце, осторожно повязала его Скарлетт на шею и расправила

белые складки у нее на коленях. Скарлетт принялась сначала за свою любимую ветчину и, хотя и не без труда,

проглотила первый кусок.

    – Боже милостивый, поскорее бы уж выйти замуж! – возмущенно заявила она, с отвращением втыкая вилку в

яме. – Просто невыносимо вечно придуриваться и никогда не делать того, что хочешь. Надоело мне

притворяться, будто я ем мало, как птичка, надоело степенно выступать, когда хочется побегать, и делать вид,

будто у меня кружится голова после тура вальса, когда я легко могу протанцевать двое суток подряд. Надоело

восклицать: «Как это изумительно!», слушая всякую ерунду, что несет какой-нибудь олух, у которого мозгов

вдвое меньше, чем у меня, и изображать из себя круглую дуру, чтобы мужчинам было приятно меня просвещать

и мнить о себе невесть что… Не могу я больше съесть ни крошки!

    – Одну оладушку, пока не простыли, – непреклонно произнесла Мамушка.

    – Почему девушка непременно должна казаться дурой, чтобы поймать жениха?

    – Да думается мне, это оттого, что жентмуны сами не знают, чего им нужно. Они только думают, что знают.

Ну, а чтоб не горевать целый век в старых девах, надо делать так, как они хотят. А жентмунам-то кажется, что

им нужны тихие, маленькие дурочки, у которых и аппетиту и мозгов не больше, чем у птичек. Сдается мне, ни

один жентмун не сделает предложения девушке, ежели заметит, что она кое в чем смыслит больше него.

    – Значит, для них большая неожиданность, когда они после свадьбы обнаруживают, что их супруги не полные

жүктеу/скачать 1,87 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: