Артур Конан Дойл: «Приключения Шерлока Холмса» 100 лучших книг всех времен:
www.100bestbooks.ru
90 тут никого больше не было. Они так решительно все отрицали, что инспектор стал было уже
сомневаться, не ошиблась ли миссис Сент-Клер, как вдруг она с криком кинулась к
небольшому деревянному ящичку, стоявшему на столе, и сорвала с него крышку. Из ящичка
посыпались детские кубики. То была игрушка, которую ее муж обещал привезти из города.
Эта находка и внезапное смущение калеки убедили инспектора в серьезности дела. Комнаты
были тщательно обысканы, и обыск привел к открытию гнусного преступления.
Убранство этой квартиры, конечно, убогое. Передняя комната представляет собою что-то вроде
гостиной, а рядом с ней помещается небольшая спальня, окно которой выходит на задворки
одной из верфей. Между верфью и окном спальни есть узкий канал, который высыхает во время
отлива, а во время прилива наполняется водой на четыре с половиной фута. Окно в спальне
широкое и открывается снизу.
При осмотре были обнаружены на подоконнике следы крови; несколько кровавых пятен нашли
также и на деревянном полу. За шторой в передней комнате удалось обнаружить всю одежду
мистера Невилла Сент-Клера. Не было только его пиджака. Его ботинки, его носки, его шляпа,
его часы – все оказалось тут. На одежде не нашли никаких следов насилия. Но сам мистер
Невилл Сент-Клер бесследно исчез. Исчезнуть он мог только через окно, и зловещие кровавые
пятна на подоконнике ясно указывали, что вряд ли ему удалось спастись вплавь, тем более что
в тот час, когда совершалась трагедия, прилив достиг наивысшего уровня.
Теперь обратимся к негодяям, на которых падает подозрение. Ласкар известен как человек с
темным прошлым, но из рассказа миссис Сент-Клер мы знаем, что через несколько мгновений
после появления ее мужа в окне он находился внизу, и, следовательно, его можно считать лишь
соучастником преступления. Он отрицает всякую свою причастность к этому делу. По его
словам, у него нет ни малейшего представления о том, чем вообще занимается его жилец, Хью
Бун. Появление в комнате одежды пропавшего джентльмена – для него полнейшая загадка.
Вот все, что известно о хозяине-ласкаре. Теперь обратимся к угрюмому калеке, который живет
во втором этаже над притоном и безусловно является последним человеком, видевшим Невилла
Сент-Клера. Его зовут Хью Бун, и его безобразное лицо хорошо знает всякий, кому приходится
часто бывать в Сити. Он профессиональный нищий; впрочем, для того чтобы обойти
полицейские правила, он делает вид, будто продает восковые спички.
He is a professional beggar. Как вы, вероятно, не раз замечали, на левой стороне Трэд-Нидл-стрит есть ниша. В этой нише
сидит калека, поджав ноги и разложив у себя на коленях несколько спичечных коробков; вид