Артур Конан Дойл: «Приключения Шерлока Холмса»
100 лучших книг всех времен:
www.100bestbooks.ru
150
коллекцию картин, а у лорда Сент-Саймона нет собственного состояния, если не
считать небольшого поместья в Берчмуре, ясно, что от этого союза, который с
легкостью превратит гражданку республики в титулованную английскую леди,
выиграет не только калифорнийская наследница».
– Что-нибудь еще? – спросил Холмс, зевая. – О да, и очень много. Вот другая заметка. В ней
говорится, что свадьба будет самая скромная, что венчание состоится в церкви святого Георгия,
на Гановер-сквер, и приглашены будут только пять-шесть самых близких друзей, а потом все
общество отправится в меблированный особняк на Ланкастер-гейт, нанятый мистером
Алоизиесом Дораном. Два дня спустя, то есть в прошлую среду, появилось краткое сообщение
о том, что венчание состоялось и что медовый месяц молодые проведут в поместье лорда
Бэкуотера, близ Питерсфилда. Вот и все, что было в газетах до исчезновения невесты.
– Как вы сказали? – спросил Холмс, вскакивая с места.
– До исчезновения новобрачной, – повторил я.
– Когда же она исчезла?
– Во время свадебного обеда.
– Вот как! Дело становится куда интереснее. Весьма драматично.
– Да, мне тоже показалось, что тут что-то не совсем заурядное.
– Женщины нередко исчезают до брачной церемонии, порою во время медового месяца, но я не
могу припомнить ни одного случая, когда бы исчезновение произошло столь скоропалительно.
Расскажите мне, пожалуйста, подробности.
– Предупреждаю, что они далеко не полны.
– Ну, может быть, нам самим удастся их пополнить.
– Вчера появилась статья в утренней газете, и это все. Сейчас я прочту вам ее. Заголовок:
«Удивительное происшествие на великосветской свадьбе».
«Семья лорда Роберта Сент-Саймона потрясена загадочными и в высшей степени
прискорбными событиями, связанными с его женитьбой. Венчание действительно
состоялось вчера утром, как об этом коротко сообщалось во вчерашних газетах, но
только сегодня мы можем подтвердить странные слухи, упорно циркулирующие в
публике. Несмотря на попытки друзей замять происшествие, оно привлекло к себе
всеобщее внимание, и теперь уже нет смысла замалчивать то, что сделалось
достоянием толпы.
Свадьба была очень скромная и происходила в церкви святого Георгия.
Присутствовали только отец невесты – мистер Алоизиес Доран, герцогиня
Балморалская, лорд Бэкуотер, лорд Юсташ и леди Клара Сент-Саймон (младшие брат
и сестра жениха), а также леди Алисия Уитингтон. После венчания все общество
отправилось на Ланкастер-гейт, где в доме мистера Алоизиеса Дорана их ждал обед.
По слухам, там имел место небольшой инцидент: неизвестная женщина – ее имя так и
не было установлено – пыталась проникнуть в дом вслед за гостями, утверждая, будто
у нее есть какие-то права на лорда Сент-Саймона. И только после продолжительной и
тяжелой сцены дворецкому и лакею удалось выпроводить эту особу. Невеста, к
счастью, вошла в дом до этого неприятного вторжения. Она села за стол вместе с
остальными, но вскоре пожаловалась на внезапное недомогание и ушла в свою
комнату. Так как она долго не возвращалась, гости начали выражать недоумение.
Мистер Алоизиес Доран отправился за дочерью, но ее горничная сообщила, что мисс
Хетти заходила в комнату только на минутку, что она накинула длинное дорожное
пальто, надела шляпу и быстро пошла к выходу. Один из лакеев подтвердил, что
какая-то дама в пальто и в шляпке действительно вышла из дому, но он никак не мог
признать в ней свою госпожу, так как был уверен, что та в это время сидит за столом с
гостями. Убедившись, что дочь исчезла, мистер Алоизиес Доран немедленно
отправился с новобрачным в полицию, и начались энергичные поиски, которые,
вероятно, очень скоро прольют свет на это удивительное происшествие. Однако пока
|