смерть мистера Тачита и его неожиданный богатый дар.
Характеристики всех второстепенных персонажей –
миссис Тачит,
мистера Тачита, Каспара Гудвуда, лорда Уорбертона, Генриетты
Стэкпол и других – даны от лица автора, факты их биографий,
достаточно обстоятельных, расположены последовательно во времени,
объективизированы. В этих героях, как отмечает Дж. У. Бич, «все еще
проявляется, причем в немалой доле, своеобразие и живописность,
свойственные характерам викторианского романа».
[381]
Описательная,
авторская часть перемежается с диалогом, который по-прежнему
служит главным образом самохарактеристике героя, открыто
выражающего свои мысли и чувства, а там, где они намеренно их
скрывают, автор спешит уведомить об этом читателя в своих
комментариях (так,
например, неискренние соболезнования мадам
Мерль тут же переосмысляются в авторском тексте). Наконец,
описания места действия, будь то дом в Олбани, поместье Гарденкорт
или лондонский особняк на Уинчестер Сквер, обладают той
«полноценностью
фактуры»,
которую
сам
Джеймс
считал
отличительной и крайне важной особенностью реализма Бальзака. Все
перечисленные черты типичны для романа XVIII–XIX вв.
Однако даже в первых, в значительной степени традиционных по
художественной манере главах романа просматриваются новые
элементы структуры. Изабелла Арчер выступает не только как
центральный персонаж повествования, но в ряде эпизодов становится
центральным воспринимающим сознанием.
Наиболее четко это
проводится в начале главы 18-й, где впервые на страницах романа
появляется мадам Мерль. Характеристика «умнейшей в Европе
женщины» – от ее внешнего облика до подробностей биографии –
целиком выявляется через восприятие Изабеллы, частично через то
впечатление, которое производит на нее гостья миссис Тачит, частично
через те сведения, которые она получает от Ральфа и тетки.
Характерно, что диалог между Ральфом и Изабеллой, касающийся
мадам Мерль,
содержит в себе больше намеков, чем прямой
информации.
Тенденция использовать центральное сознание как основу
повествования становится во второй половине книги преобладающей.
Это прежде всего связано с преобразованием сюжета, для движения
которого внешнее действие почти утрачивает все значение. Такие
важные происшествия в жизни главной героини, как путешествие по
странам Востока, свадьба с Озмондом,
первый год супружеской жизни,
рождение и смерть ребенка упоминаются в романе вскользь. На
первый план выходят события лишь косвенно связанные с историей
Изабеллы – сватовство Розьера к ее падчерице и возможное сватовство
лорда Уорбертона. Эти внешне второстепенные по значению события
важны не сами по себе. Важно отношение к ним основных героев,
через которое выявляется для Изабеллы их подлинная сущность. В
центре внимания оказываются не внешние события, а течение событий
внутреннего порядка – «открытия» Изабеллы. Естественно поэтому,
что повествование с авторской точки зрения все чаще подменяется
повествованием с точки зрения героя, нередко перерастающим во
внутренний монолог, какими, например, являются раздумья Изабеллы
в главе 42-й, когда она подводит итог своим ощущениям и
наблюдениям.
Все эти изменения в художественной
структуре романа,
опробованные Джеймсом в «Женском портрете», получили затем
более последовательное, теоретически обоснованное и завершенное
выражение в дальнейшем творчестве писателя. «Женский портрет»
явился первым художественно совершенным произведением на этом
пути обновления психологической прозы. Поиски Генри Джеймса,
шедшие параллельно с исканиями его великих современников –
Толстого и Достоевского в России, Пруста во Франции,
привели к
значительным
художественным
открытиям,
расширявшим
и
углублявшим возможности показа внутреннего мира человека, и легли
в основу психологического романа XX в.