Диагностика. Для диагностики КТКЛ необходимо оценить тип высыпаний (пятна, бляшки, опухоли), скорость их появления, данные гистологических, цитологических, рентгенологических и томографических исследований, результаты клинических и биохимических параметров крови, состояние лимфатических узлов. Исследования костного мозга оправданы только в случаях нахождения опухолевых клеток в лмфоузлах и/или в крови. Стадийная классификация КТКЛ позволяет с помощью набора классических критериев (клинических и лабораторных) совершенствовать оценку тяжести и прогноза заболевания.
Большинство лимфом кожи можно предположить уже клинически, хотя гистологическими и иммунологическими исследованиями не стоит пренебрегать. Молекулярно-биологические методы приобретают в последнее время все большее влияние на диагностику и классификацию злокачественных лимфом кожи, а также на их отграничение от реактивных лимфоцитарных инфильтратов.
Биопсия / гистология. Для диагностики рекомендуется пробная эксцизия нелеченного клинически подозрительного участка кожи (иногда несколько пробных биопсий). В принципе при подозрении на злокачественную лимфому нужно брать препарат для рутинной парафиновой гистологии и нефиксированный препарат для замораживания на микротоме.
Молекулярно-биологические исследования. Моноклональность может подтверждаться на DNA-, mRNA и протеиновом уровне, причем анализируются Т-клеточный рецепторные или иммуноглобулиновые гены и генные продукты. У очагов с очень плотным лимфоцитарным инфильтратом может применяться методика Southernblot. Однако чувствительность этого метода недостаточна, так что приходится применять методы с использованием ПЦР.
Лечение. КТКЛ на ранних стадиях, представленных пятнистыми и бляшечными высыпаниям, имеют отностельно благоприятный прогноз с выживанием больных свыше 5 лет в 90% и 67% случаев соответственно. В опухолевой стадии у больных с синдромом Сезари прогноз значительно ухудшается и выжившие пациенты в течение 5 лет составляют примерно 30-35%, при этом средняя продолжительность жизни достигает не более 3-х лет.
Учитывая патогенетические факторы развития КТКЛ, большинство исследователей предпочитают начинать терапию ранних стадий заболевания относительно мягкими противоопухолевыми методами и препаратами, без выраженных имуннодепрессивных свойств. В двух крупных, рандомизироиванных исследованиях, сделанных в национальном институте рака (США) в 1989 году, было показано, что химиотерапия больных на ранних стадиях КТКЛ в комбинации с электронно-лучевой терапией приводит к очень высокому терапевтическому результату, однако не увеличивает длительность ремиссий по сравнению с менее токсичной наружной химиотерапией. Основываясь на этих результатах, был сделан вывод, что химиотерапия играет только паллиативную роль и ее применение целесообразно в поздних стадиях КТКЛ.